Mittelsmänner in Sachen 3-D-Druck

Im B¨¹ro von Matthias Baldinger und Fabian Rahm steht eine Sitzreihe aus einem Flugzeug einer Schweizer Charterfluglinie. Drei St¨¹hle f¨¹r eine Zweimannfirma? ?Irgendwann mal m?chten wir wachsen und mehr Mitarbeiter einstellen k?nnen?, sagt Rahm, der die Sessel von seiner Schwester, die bei der Fluglinie Flugbegleiterin ist, geschenkt bekommen hat.

Momentan gilt es aber erst abzuheben, nachdem der Spin-off der beiden Firmengr¨¹nder, Additively.com, Fahrt aufgenommen hat: Seit dem 17. M?rz ist ihr neues Webportal online, mit dem Baldinger und Rahm an H?he gewinnen und auf Kurs kommen wollen. Auf welcher Flugh?he sich der ETH-Spin-off schliesslich stabilisiert, ist offen. Damit ersch?pfen sich die Analogien zur Fliegerei: externe Seite Additively.com besch?ftigt sich n?mlich ausschliesslich mit 3-D-Printing.

Scharnier zwischen Anbieter und Abnehmer

Die Idee der jungen Firma ist, f¨¹r Unternehmen, die auf dem boomenden 3-D-Printing-Markt nach einer geeigneten L?sung suchen, Hilfe zu leisten: beim Ausw?hlen des geeigneten Druckverfahrens, des richtigen Anbieters und beim Einholen von Offerten. Additively.com ist eine Beratungs- und Vermittleragentur, die an der Schnittstelle zwischen Anbietern und Abnehmern von 3-D-Druckerzeugnissen positioniert ist. Mit dieser Position sind Baldinger und Rahm zurzeit allein auf weiter Flur.

In den letzten Jahren ist der 3-D-Printing-Markt f?rmlich explodiert und dadurch un¨¹bersichtlich und intransparent geworden. Einerseits gibt es eine Vielzahl unterschiedlicher 3D-Drucktechnologien. Und f¨¹r jede Anwendung muss die optimalste Technologie ausgew?hlt werden. Andererseits gibt es einen schnell wachsenden und vielf?ltigen Dienstleistermarkt. Die Anbieter sind teilweise technologisch sehr verschieden ausgerichtet und haben unterschiedliche Gesch?ftsmodelle, was es Abnehmern von Druckerzeugnissen erschwert, den richtigen ausfindig zu machen. Daher erfordert es von Firmen, die 3D-gedruckte Teile realisieren m?chten, viel Zeit und Fachwissen. ?Aufgrund dieser Komplexit?t werden heute viele vielversprechende 3D-Druck-Projekte leider nicht umgesetzt?, sagt Baldinger.

Um Ordnung ins Chaos zu bringen haben er und Rahm die Webplattform Additively.com geschaffen. Auf diese k?nnen Kunden die 3D-Daten der Teile, die sie ben?tigen, hochladen und die Anforderungen spezifizieren. Die Jungunternehmer unterst¨¹tzen sie dann dabei, f¨¹r die Herstellung der Teile die richtige 3D-Druck-Technologie auszuw?hlen und Angebote von geeigneten Dienstleistern einzuholen. Hierzu steht ihnen ein Verzeichnis von mittlerweile ¨¹ber250 Anbietern zur Verf¨¹gung. Kunden k?nnen dann die Preise vergleichen und die gew¨¹nschten Teile bestellen. Anschliessend k?nnen sie die Produzenten auch bewerten. F¨¹r neu vermittelte Auftr?ge verlangen Baldinger und Rahm von den Anbietern eine Kommissionsgeb¨¹hr. Daneben stellen die Jungunternehmer auf ihrer Website in einer Lernumgebung detaillierte Informationen ¨¹ber 3D-Druck zur Verf¨¹gung.

Faktor 28 gab Ausschlag

Die Idee f¨¹r die Firma hatte Matthias Baldinger. F¨¹r seinen fr¨¹heren Chef musste er Unterlagen ¨¹ber 3-D-Drucken aufbereiten. Und er war fasziniert von der Technologie und den Produkten, die mit 3-D-Printern erzeugt werden konnten. So h?ngte er seinen Job bei Accenture, den er nach dem Studium begonnen hatte, an den Nagel und begann eine Dissertation am Lehrstuhl von Professor Paul Sch?nsleben am Department Management, Technologie und ?konomie (D-MTEC) der ETH Z¨¹rich. In dieser Arbeit befasst er sich damit, wie 3D-Printing in die produzierende Industrie eingebracht werden kann.

Mit Fabian Rahm holte sich Baldinger einen Software-Entwickler an Bord, der das Webportal aufsetzte und weiterentwickelt. Rahm arbeitete zuvor als Informatiker bei Swissair und ¨¹berlebte das Grounding der Airline, danach bei der damaligen Telekurs und zuletzt bei einem KMU, das Flugsimulatoren entwickelt. 2012 beschloss er, sich selbst?ndig zu machen. Dann wurde er von Baldinger angefragt, ob er Lust hat, mit ihm eine Firma zu gr¨¹nden. Im Juni 2013 sassen sie erstmals ¨¹ber den Firmenkonzepten zusammen, Mitte September bezogen sie im Technopark ein kleines, einfaches B¨¹ro.

Im letzten Jahr haben die Jungunternehmer mit einer Vergleichsstudie die Basis f¨¹r ihr Unternehmen gelegt. Dabei holten sie f¨¹r f¨¹nf Referenzobjekte bei verschiedenen 3-D-Druck-Anbietern Offerten ein, verglichen Preis und Technologien. Das Ergebnis dieser Studie bekr?ftige sie in ihrem Vorhaben. Die Preisunterschiede f¨¹r den Druck von ein und demselben Teil unterschieden sich teilweise um den Faktor 28. Grund genug, die Branche zu durchforsten und Transparenz herzustellen. ?Das ist im Sinne der Kunden, die dank unserer Dienstleistung Zeit und Geld sparen?, ist Fabian Rahm ¨¹berzeugt.

Koryph?e unterst¨¹tzt Jungunternehmer

Mit ihrer neuen Website sind die Firmengr¨¹nder nun seit Mitte M?rz online. Davor lag eine eineinhalbmonatige Probephase, in der sie 15 Auftr?ge mit Testkunden abwickelten. Bis zu sechs Offerten pro Teil holten sie ein. ?Dies hat uns gezeigt, dass die Abl?ufe stimmen: das war das Proof of concept?, sagt Baldinger.

Momentan k?nnen sich die Jungunternehmer keinen Lohn auszahlen. Additively.com macht derzeit noch zu wenig Umsatz. Das soll sich jedoch bald ?ndern. Bis im Sommer soll sich zeigen, wie es mit der Finanzierung weiter geht.

Zurzeit werden die Firmengr¨¹nder von einem KTI-Coach beraten. Dieser hat sie in der Vorbereitungsphase begleitet, nun sind sie dabei, mit seiner Hilfe den Businessplan zu ¨¹berarbeiten. ?Uns hilft vor allem die langfristige Sicht, die der Coach einbringt?, sagt Baldinger. Sie selbst w¨¹rden oft vor lauter kurzfristigen Dingen die Langzeitperspektive vergessen. Dar¨¹ber hinaus steht ihnen der 3-D-Print-Experte Gideon Levy mit Rat und Tat zur Seite. ?Er unterst¨¹tzt uns inhaltlich und hilft durch Mund-zu-Mund-Propaganda. Er ist in der Branche bestens vernetzt?, lobt ihn Rahm. Und: Bereits vor 20 Jahren habe er vorhergesagt, dass 3-D-Printing die Produktionstechnik der Zukunft werde. Darauf bauen die beiden Spin-off-Gr¨¹nder nun ihr Unternehmen auf.