Un cuore per l'arte della spiaggia e lo sci alpinismo

Il terzo anno di studi è un anno speciale per gli studenti del corso di studio in Ingegneria meccanica e dei processi: nel cosiddetto progetto focus, possono applicare le loro conoscenze nella pratica e sviluppare un prodotto basato su un'idea propria o in collaborazione con l'industria. In ogni caso, da cinque a otto studenti formano un team che realizza un prodotto in modo indipendente per due semestri. Quest'anno sono stati lanciati undici progetti, tra cui il robot da spiaggia BeachBot e lo scarpone da sci TourBo (Touring Boot). Altri punti salienti sono già stati Notizie ETH e in L'ETH blog futuro già presentati.

BeachBot - il robot che disegna i cuori

Il team di BeachBot comprende otto studenti dell'ETH, un elettrotecnico e sette ingegneri meccanici, oltre a due studenti della Scuola universitaria di Zurigo (ZhdK).

Il partner industriale Disney Research Zurich ha dato loro molta libertà fin dall'inizio, ricorda Jonathan Huber del team BeachBot. Avere tanta libertà nello sviluppo di un prodotto è un'esperienza che potrebbe non ripetersi nella sua vita professionale, aggiunge il collega Timo Müller. Questo, insieme all'interesse per la robotica e all'entusiasmo per il lavoro pratico, ha sponsorizzato il progetto degli otto, che non si conoscevano prima.

Il compito era chiaro: costruire un robot da intrattenimento che creasse opere d'arte sulla spiaggia. Il risultato è un piccolo robot con il guscio di una tartaruga che può seguire con precisione una linea programmata e disegnare così un'opera d'arte sulla sabbia. C'è molto lavoro dietro la tartaruga, sia a livello mentale che pratico: quanto dovrebbe essere grande il robot? Come dovrebbe intrattenere le persone? Queste discussioni concettuali erano all'inizio. Gli studenti hanno dovuto creare un concetto, ordinare i componenti del robot, disegnare le parti speciali con il CAD e farle produrre, assemblare il prodotto, programmare le sequenze di movimento e testarle. "Non sempre tutti erano d'accordo", dice Jonathan Huber, "ma il team ha sempre trovato una soluzione accettabile per tutti". Il loro primo obiettivo era quello di finalizzare l'hardware in inverno.

Non tutto ha funzionato subito. ? rimasto un po' deluso quando ha cercato di adattare il software a un nuovo laser. "? stato molto più complicato di quanto mi aspettassi", afferma il membro del team Lorenz Wellhausen. Quando il BeachBot ha preso fuoco a Pasqua, hanno temuto che il progetto subisse un ritardo eccessivo, ma sono stati molto fortunati, aggiunge Jonathan Huber.

? stata richiesta anche una certa capacità di improvvisazione: poiché a Zurigo non ci sono spiagge, il team ha dovuto testare il robot su un campo da beach volley. Ne è valsa la pena: ora il BeachBot è in grado di tracciare non solo una linea nella sabbia, ma anche interi cuori.

TourBo - lo scarpone confortevole per lo sci alpinismo

A differenza del BeachBot, il TourBo si basa su un'idea del membro del team Rudolf Maculan. Lo studente ha avuto l'idea perché finora non c'erano stati grandi progressi negli attacchi per gli appassionati di sci alpinismo. Cinque studenti di ingegneria meccanica dell'ETH e un ingegnere progettista della ZHdK, tutti appassionati di sci, hanno finalmente unito le forze. Prima del progetto TourBo si conoscevano appena, dice Jonas Schwarz.

L'idea iniziale era quella di produrre un migliore attacco da turismo, ma i cinque si sono presto resi conto che questo concetto esisteva già. Ecco perché hanno lavorato sulle calzature, ricorda Pere Molins. "? questo che mi affascina del progetto focus: a differenza dei miei studi, dove i problemi sono predeterminati, con il TourBo abbiamo dovuto prima scoprire quale fosse il problema".

La soluzione è uno scarpone da sci con un meccanismo da turismo integrato nella suola, che consente una camminata confortevole in salita e una discesa ottimale. Imparare a lavorare in modo indipendente e a sviluppare prodotti è prezioso per una carriera successiva, dice Molins. La ricerca di sponsor ha richiesto molto tempo, riferisce Schwarz. La decisione più laboriosa è stata quella di passare dal numero 44 al 42 delle scarpe inizialmente previste. Alla fine, gli studenti hanno dovuto accorciare tutti i pezzi giusto in tempo per Natale.
Fabian Rüegg ricorda di essere stato molto contento quando il team ha potuto muovere i primi passi con il prototipo sulla neve di Klosters all'inizio di aprile. ? molto entusiasta del loro sistema: "Il TourBo è in realtà molto semplice. A differenza degli attacchi da turismo tradizionali, in cui il piede rimane fisso nella parte anteriore, il TourBo permette di muovere i passi in modo naturale".

Per poter fare un tour sugli sci, non è necessario acquistare un altro attacco, ma solo lo scarpone. Un secondo prototipo migliorato sarà prodotto prima del lancio di domani, martedì. Vogliono testare entrambi i modelli a Engelberg, perché il comprensorio sciistico è ancora in apertura. Schwarz si rammarica solo di non poter testare lo scarpone su diversi tipi di neve. Il gruppo ha già depositato una domanda di brevetto per il loro sviluppo. Nessuno nel team di TourBo vuole rinunciare al progetto.