Keine Trendwende beim CO₂-Ausstoss

Sogar der Tagesschau war es ein externe Seite Beitrag wert: Vor zwei Wochen gab die Weltorganisation f¨¹r Meteorologie (WMO) bekannt, dass im Jahr 2013 die CO₂-Konzentration in der Atmosph?re einen neuen H?chststand erreicht hat [1], [2]. Wirklich erstaunt hat die Meldung jedoch kaum jemanden, denn solange die CO₂-Emissionen weltweit ansteigen (und das tun sie), nimmt auch die CO₂-Menge in der Atmosph?re zu. Interessanterweise ist der Anstieg vom Vorjahr der gr?sste seit fast dreissig Jahren. Daf¨¹r hauptverantwortlich sind die menschgemachten Emissionen. Es ist daher spannend zu fragen, wie sich diese ver?ndern und warum.

Wie kann man Emissionstrends absch?tzen?

Emissionen von allen Treibhausgasen werden durch die L?nder erfasst und publiziert. In unserer neusten Studie in Nature Geoscience zum Global Carbon Project, das alle Daten zum CO₂-Kreislauf zusammenfasst, zeigen wir, dass die CO₂-Emissionen aktuell immer noch um rund 2.5 Prozent pro Jahr zunehmen, trotz allen Diskussionen um den Klimaschutz [3] [4].

Die vergangenen und zuk¨¹nftigen Trends k?nnen mit der sogenannten Kaya Identit?t einfach durch das Produkt von vier Faktoren berechnet werden:

• Der erste Faktor ist die globale Bev?lkerung. Sie l?sst sich kaum beeinflussen und w?chst, was die Emissionen ansteigen l?sst.
• Der zweite Faktor ist das Bruttosozialprodukt, und das ?muss? nach g?ngigen Vorstellungen immer wachsen (obwohl das durchaus hinterfragt wird, siehe auch den Beitrag von Irmi Seidl).
• Der dritte Faktor ist im Wesentlichen die Energieeffizienz. Diese verbessert sich zwar, das heisst wir brauchen weniger Energie um etwas zu produzieren. Aber es wird gleichzeitig auch immer schwieriger, die Effizienz noch weiter zu steigern.
• Der vierte Faktor ist die CO₂-Intensit?t, also die ausgestossene Menge CO₂ pro produzierte Energieeinheit. Sie sollte mit der angestrebten Abkehr von fossilen Brennstoffen (Dekarbonisierung) abnehmen.

Die ersten beiden Faktoren treiben die CO₂-Emissionen nach oben, die letzten beiden lassen sie sinken. Dass die Emissionen immer noch ansteigen, ist vor allem auf das enorme Wirtschaftswachstum (zweiter Faktor) in den Schwellenl?ndern zur¨¹ckzuf¨¹hren sowie darauf, dass die CO₂-Intensit?t (vierter Faktor) derzeit kaum mehr abnimmt und in einigen L?ndern sogar steigt. Grund daf¨¹r sind neue Kohle- und Gasreserven, welche der fossilen Stromproduktion Auftrieb verleihen. Kurz: Effizienzsteigerungen und Dekarbonisierung k?nnen das globale Wachstum derzeit nicht kompensieren.

Steiniger Spurt zum Zwei-Grad-Ziel

Die neusten Zahlen sind einmal mehr besorgniserregend. F¨¹r das Zwei-Grad-Klimaziel ist die totale Menge CO₂, die wir ausstossen k?nnen, stark begrenzt. Rund zwei Drittel dieses ?Budgets? haben wir seit Beginn der Industrialisierung schon verbraucht. Mit heutigen Emissionen reicht der Rest gerade noch etwa dreissig Jahre. Zwar sagen ?konomische Modelle, dass das Zwei-Grad-Ziel noch m?glich ist. Wir zeigen aber in der neuen Studie auch, dass sich die Welt heute effektiv im Bereich der pessimistischsten Referenzszenarien ohne Klimaschutz bewegt. Die in den Modellen angenommenen Verbesserungen in der Energieeffizienz und CO₂-Intensit?t haben sich in den vergangenen Jahren nicht in diesem Mass bewahrheitet. Man kommt alle Jahre wieder zum gleichen Schluss: Die Bem¨¹hungen f¨¹r das Zwei-Grad-Ziel sind bei weitem nicht ausreichend, und das Zeitfenster schliesst sich schnell.

Climate Summit 2014 als Katalysator?

Die neuen Zahlen zum CO₂-Ausstoss kommen nicht zuf?llig vor dem UN-Klimagipfel in New York, an dem ¨¹ber 120 Staatspr?sidenten teilnehmen werden [5]. Der Gipfel ist nicht Teil der offiziellen Klimaverhandlungen, sondern vielmehr ein Versuch, die Diskussion zu vorw?rtszubringen, damit 2015 in Paris das n?chste Klimaabkommen zustande kommt. An diesem sollen sich ¨C im Gegensatz zum Kyoto Protokoll ¨C auch alle Schwellen- und Entwicklungsl?nder beteiligen.

Ob die Diskussionen in New York den gordischen Knoten l?sen k?nnen, ist mehr als fraglich: Alle Staaten sind sich zwar einig, dass die CO₂-Emissionen global reduziert werden m¨¹ssen, aber die Frage ist, wer wie viel dazu beitragen muss. Seit dem UNO-Rahmenvertrag ¨¹ber den Klimawandel (UNFCCC) 1992 ist es nicht gelungen, ein Abkommen zu finden, das alle als fair akzeptieren k?nnen. Es ist symptomatisch, dass die obersten Vertreter der zwei wichtigsten Schwellenl?nder, China und Indien, in New York fehlen werden. Auch die Regierungschefs von Kanada, das aus dem Kyoto Protokoll ausgestiegen ist, und von Australien, das k¨¹rzlich seine CO₂-Steuer gekippt hat, wollen dem Gipfel fern bleiben. Die Aussicht auf ein griffiges Abkommen in 2015 mit verbindlichen Zielen zur CO₂-Emissionsreduktion scheint damit weiterhin verschwindend klein.