Pietre miliari per la maratona della mitigazione
"Greasing the wheels of change" (Ingrassare le ruote del cambiamento) è il titolo dell'articolo di Anthony Patt [1] sulla mitigazione del cambiamento climatico pubblicato ad aprile. L'occasione era la terza parte del quinto rapporto sul clima dell'IPCC, che vale la pena di studiare: il rapporto fornisce una guida dettagliata su come "ungere le ruote del cambiamento" per disaccoppiare più rapidamente l'economia dal carbonio.
Da quando, nell'aprile 2014, il gruppo di lavoro III dell'IPCC ha pubblicato il suo rapporto parziale sulla mitigazione dei cambiamenti climatici, il dibattito pubblico si è incentrato principalmente sui costi stimati. L'economista statunitense Paul Krugman ha scritto sul New York Times: "Salvare il pianeta sarebbe notevolmente economico" [2]. Negli studi analizzati dall'IPCC, i costi per raggiungere l'obiettivo dei due gradi variano di quattro volte, a seconda dello stato della tecnologia e delle condizioni politiche al contorno. Ma anche i valori più alti sono solo il quattro per cento del consumo globale nel 2030, il che non include nemmeno i costi ridotti per i danni al clima o gli "effetti collaterali" come la riduzione dei costi medici o l'elettrificazione delle aree rurali.
Tavola rotonda dell'ETH sul clima 2014
Su 5 novembre 2014 La seconda l'ETH Climate Roundtable si terrà il 1° gennaio. Si tratta di una tavola rotonda che ruota attorno al tema "Innovazioni per il clima e chiede: Cosa ci serve per agire? L'occasione è la pubblicazione del rapporto di sintesi del 5° rapporto sul clima dell'IPCC alla fine di ottobre.
La manifestazione è gratuita, ma il numero di partecipanti è limitato. Accedi entro il 31 ottobre 2014: www.c2sm.ethz.ch/klimarunde2014
Ma per quanto i costi siano importanti, il terzo sotto-rapporto del quinto rapporto IPCC sul clima va ben oltre e merita studi più approfonditi. Basandosi su un'analisi precisa dell'origine delle emissioni, gli autori mostrano in 16 capitoli esaustivi i modi specifici in cui è possibile ridurre le emissioni in tutti i settori rilevanti: nell'energia, nell'agricoltura e nella silvicoltura; nei consumi, nell'industria e nelle infrastrutture; negli edifici e nel settore dei trasporti - e questo per i Paesi industrializzati, emergenti e in via di sviluppo di vari continenti, con il supporto di dati completi e di ulteriore letteratura.
Il settore energetico come pioniere
La trasformazione del settore energetico (Capitolo 7) è già in pieno svolgimento in alcuni Paesi: nel 2013, oltre il 30% dell'elettricità in Danimarca è stata generata dall'eolico e Chi siamo ha superato il 20% in Spagna. Nella prima metà del 2014, la Germania ha coperto oltre il 30% della sua domanda di elettricità con le rinnovabili, mentre tutte le altre fonti energetiche erano in calo [3]. In Cina, per la prima volta nel 2013 la capacità installata ha superato quella del carbone o dell'energia nucleare.
La trasformazione di un settore energetico segue il copione della "distruzione creativa" e richiede un cambiamento strutturale di vasta portata in cui è necessario superare una massiccia inerzia. Questo processo non è semplice e richiede il coraggio di fallire, poiché il successo si basa spesso sugli insegnamenti tratti dagli errori del passato. I modelli di business precedentemente funzionanti crollano, i pionieri esterni al settore sviluppano nuovi prodotti e servizi e i consumatori talvolta si trasformano in produttori. Ecco due esempi attuali:
- Con il titolo "The rise of the personal power plant" (L'ascesa della centrale elettrica personale), la rivista IEEE Spectrum descrive un progetto pionieristico a Fort Collins, negli Stati Uniti, in cui un intero quartiere deve produrre nel corso dell'anno tanta energia quanta ne consuma [4].
- L'Economist, alla voce "Interruzioni redditizie", riferisce che sono in rapida espansione le società di "risposta alla domanda" [5] che utilizzano la natura fluttuante dell'energia solare ed eolica come base commerciale e acquistano e vendono l'elettricità in eccesso.
Grande potenziale nello sviluppo urbano...
Anche in altri settori non si sono ancora verificati sconvolgimenti altrettanto drammatici. Le regioni metropolitane dei Paesi industrializzati, ad esempio: Possono ridurre significativamente le emissioni attraverso la densificazione, la tariffazione stradale e una migliore offerta di servizi come la gestione dei rifiuti, l'utilizzo multiplo del calore, il riciclaggio o i servizi di consegna. Lo sviluppo di tali misure è particolarmente importante per le grandi città in vista dei massicci progetti di urbanizzazione nei Paesi emergenti. Se queste città continuassero a essere costruite in modo tradizionale, verrebbero emesse circa 500 gigatonnellate (Gt) di CO2 solo per la produzione dei materiali necessari, come il cemento e l'acciaio - la metà del budget globale totale consentito per l'obiettivo dei due gradi. Inoltre, le emissioni future sarebbero elevate a causa della forte domanda di trasporto, energia e manutenzione delle automobili. Quest'ultima difficilmente potrebbe essere ridotta in tempi brevi a causa della lunga durata di vita di queste infrastrutture (Capitolo 12).
... e durante il trasporto
Il settore dei trasporti è attualmente responsabile di circa il 23% delle emissioni totali. Sebbene la quota pro capite nei Paesi emergenti sia ancora bassa rispetto alla nostra, sta crescendo così rapidamente che entro il 2050 il settore dei trasporti potrebbe raggiungere oltre 10 Gt, ovvero un terzo delle emissioni totali globali odierne. Sono quindi necessari cambiamenti drastici in questo settore, ma anche il potenziale è particolarmente elevato: possiamo evitare gli spostamenti, utilizzare prodotti locali, fare acquisti online, ottimizzare i sistemi logistici, investire nel trasporto pubblico, ampliare le infrastrutture pedonali e ciclabili e promuovere veicoli a basso consumo di carburante (capitolo 8).
Ricerca, istruzione e imprenditorialità
Il rapporto fa diversi riferimenti ai cambiamenti di comportamento, in particolare per quanto riguarda le nostre abitudini di consumo. Una migliore comprensione dei comportamenti antieconomici e delle decisioni non razionali è un prerequisito per sviluppare alternative a basse emissioni. Molte altre lacune di conoscenza che devono ancora essere colmate indicano la strada della ricerca. Una delle principali preoccupazioni è la mancanza di formazione per il gran numero di specialisti necessari per l'ingegneria, l'installazione, il funzionamento e l'adattamento locale dei sistemi di energia rinnovabile.
Soprattutto, però, i prossimi sconvolgimenti rappresentano un'opportunità unica per le iniziative imprenditoriali. Il gran numero di settori coinvolti, la necessità di agire a livello globale e l'urgenza dei tempi non sono paragonabili nemmeno ai più grandi sconvolgimenti della storia industriale. In tutto il mondo, le persone stanno iniziando a riconoscere queste opportunità. Un buon esempio è Climate-KIC (Knowledge and Innovation Communities), una partnership europea di centri di ricerca e aziende per le innovazioni nel campo del cambiamento climatico [6], a cui partecipa anche l'ETH di Zurigo. Dopo soli tre anni, queste comunità della conoscenza e dell'innovazione hanno già prodotto un elenco impressionante di start-up.
Ulteriori informazioni
Ulteriori informazioni
[1] Post sul blog di Anthony Patt
[2] Il New York Times: pagina esternaArticolo
[3] Istituto Fraunhofer per i sistemi di energia solare: pagina esternaProduzione di energia elettrica da fonte solare ed eolica in Germania nel 2014
[4] IEEE Spectrum: pagina esternaL'ascesa della centrale elettrica personale
[5] Economist: pagina esternaInterruzioni redditizie