Nährboden für Innovationsgeist

Die Forschenden der ETH Z¨¹rich sind f¨¹r ihren Innovationsgeist bekannt. Seit 1996 sind ¨¹ber 300 Spin-offs an der Hochschule entstanden, davon 22 im Jahr 2014. Die Gr¨¹ndungsrate liegt seit Jahren auf konstant hohem Niveau und bewegt sich immer im Bereich der Rekordjahre 2009 und 2013 mit 24 Neugr¨¹ndungen. Das Jahr 2014 zeichnet sich aus durch besonders viele Gr¨¹ndungen aus dem ICT-Bereich, der Elektrotechnik (je sechs ETH-Spin-offs) und dem Maschinenbau (f¨¹nf ETH-Spin-offs). Zwei neue Spin-offs befassen sich mit Mikro- und Nanotechnologie. Je eine Neugr¨¹ndung stammt aus dem Dienstleistungs- und Beratungsbereich, der Biotechnologie und aus dem Gebiet der Medizinaltechnik.

Vorbilder f?rdern Unternehmergeist

Acht der 2014 gegr¨¹ndeten Spin-offs entstammen den ETH-eigenen F?rderprogrammen. Mit dem Programm ?Pioneer-Fellowships? unterst¨¹tzt die ETH Z¨¹rich Masterstudierende und Doktorierende mit Stipendien, die nach ihrem Abschluss eine innovative Gesch?ftsidee zu einem Produkt weiterentwickeln m?chten. Zus?tzlich existieren an der ETH zwei ?Innovation and Entrepreneurship Labs? (ieLab), in denen junge Forschende erste Prototypen entwickeln und von erfahrenen Coaches  aus der Industrie beraten werden. Die neu lancierten ETH Founders Community sichert zudem den Austausch unter ETH-Spin-off-Gr¨¹ndern langfristig. ?Ich bin ¨¹berzeugt, dass der Unternehmergeist durch ein unterst¨¹tzendes Umfeld und gute Vorbilder erst so richtig aufbl¨¹ht?, sagt Roland Siegwart, bis Ende 2014 Vizepr?sident Forschung und Wirtschaftsbeziehungen der ETH Z¨¹rich. Seit 2010 hat die ETH 48 Pioneer Fellowships vergeben, daraus sind 17 Spin-offs entstanden.

Begehrte ?bernahmekandidaten

Zahlreiche Auszeichnungen und Preise zeugen vom Erfolg der ETH-Spin-offs. Auf der Liste der ?Top 100 Swiss Startups? des Instituts f¨¹r Jungunternehmen rangierten 2014 18 ETH-Spin-offs, davon drei unter den besten zehn. Die Gr¨¹nder von InSphero konnten sich gar ¨¹ber Platz 1 freuen. Seit 2010 produziert InSphero Tumor- und Lebergewebe, so klein wie ein Stecknadelkopf. Damit k?nnen Wissenschaftler beispielsweise testen, ob eine bestimmte Substanz die Leber angreift. Die Jury der Initiative Venture-Kick konnten drei Spin-offs der ETH ¨¹berzeugen. Selfnation, Noonee und Bitsplitters gewannen die mit je 130'000 Franken dotierte F?rderpreise. W?hrend Selfnation mithilfe eines Algorithmus Frauen und M?nnern die Jeans auf den Leib schneidert, haben die Gr¨¹nder von Noonee einen ?stuhllosen Stuhl? entwickelt ¨C eine Stehhilfe, welche die Beine entlastet und ein bequemes Sitzen und Gehen erm?glicht.  Bitsplitters ¨¹berzeugten mit ihrem Sensor ?Sunbeat?, der an der Kleidung angebracht wird und UV-Strahlen misst.

ETH-Spin-offs sind immer wieder begehrte ?bernahmekandidaten f¨¹r Grossunternehmen. So wurde Covagen im letzten Jahr gem?ss Medienberichten f¨¹r ¨¹ber 200 Millionen Franken von einer Tochtergesellschaft von Johnson & Johnson aufgekauft. Das im Jahr 2007 von Doktoranden aus der Gruppe von ETH-Professor Dario Neri gegr¨¹ndete Spin-off, entwickelt neuartige Pharmazeutika f¨¹r die Behandlung von Krebs und Entz¨¹ndungskrankheiten.

2500 Jobs geschaffen

Die ETH Z¨¹rich investiert viel in eine lebendige Spin-off-Kultur. ?Die Spin-offs leisten einen wesentlichen Beitrag zum Wissenstransfer von der Hochschule in die Praxis?, ist Silvio Bonaccio, Leiter von ETH transfer, ¨¹berzeugt. Gem?ss einer internen Befragung unter ETH-Spin-offs erwirtschafteten diese alleine im Jahr 2013 einen Umsatz von 585 Millionen Franken. Weiter ergab die Umfrage, dass die Jungfirmen bis 2013 rund 2500 Stellen geschaffen haben.