Schéma directeur pour l'agriculture numérique

La digitalisation fascine : autant nous avons regardé avec enthousiasme nos smartphones ces dernières années pour partager les vidéos les plus dr?les et les photos de chat les plus mignonnes, autant les jeunes agriculteurs consulteront probablement à l'avenir leurs lunettes numériques ou autres appareils pour obtenir des analyses pertinentes et des aides à la décision pour leur travail. Les données à cet effet pourraient être collectées par des multicoptères volant de manière autonome, qui évalueraient l'état du champ sur la base de formules empiriques et fourniraient des conseils d'entretien quasi individualisés pour chaque plante - en bio ou en conventionnel. Un peu plus de fumier ici, un peu du dernier insecticide là ? Faut-il laisser la tomate mourir de soif un peu plus longtemps pour que l'ar?me idéal m?risse ? La température de la vache Lotte indique-t-elle que l'insémination ne devrait avoir lieu que l'après-midi ? Et suffit-il d'acheter les concentrés la semaine prochaine, lorsque les marchés se seront calmés ?

La vague de l'automatisation déferle sur les champs

Les "Siris" de l'agriculture se posent déjà de telles questions, même si ce n'est qu'à l'échelle expérimentale. En effet, des robots à six pattes appelés Prospero [1] parcourent des champs d'essai aux ?tats-Unis et déposent des grains de ma?s individuels à l'endroit où la plante devrait se développer plus tard de manière particulièrement favorable en association. Et Bonirob [2] se déplace depuis longtemps de manière autonome dans les champs allemands, mesure les plantes, échantillonne le sol et désherbe si elles gênent la culture principale.

Il n'est pas nécessaire d'être devin pour comprendre que l'agriculture se numérise elle aussi inexorablement : La vague de l'automatisation arrive - aussi s?rement que la pomme devait être consommée aussi bien au paradis que chez Blanche-Neige. Les promesses de la technique sont trop alléchantes, la promesse d'une efficacité accrue trop séduisante.

Avons-nous besoin d'une attitude à cet égard ?

Mais notre expérience millénaire avec les pommes devrait nous inciter à la prudence. Tout ce dont nous avons envie au départ ne nous convient pas forcément au final. Dans le domaine de l'agriculture et de l'alimentation, la diversité et la variété sont des atouts - les solutions simples et simplistes montrent souvent très vite leurs faiblesses. La production alimentaire est extrêmement complexe : des millions d'organismes présents dans un litre de sol influencent la performance de la culture qui y pousse ; des milliers de substances contenues dans la plante influencent la vache qui la mange. Nous ne pouvons pas encore mettre tout cela dans une formule correcte. Mais est-ce une raison pour ne pas établir de formules ?

Je pense que non. La question est plut?t : quelles sont les prochaines formules que nous établirons ? La digitalisation doit-elle réduire les co?ts à court terme ou aider à préserver les ressources environnementales à long terme ? Quelle pomme doit-elle nous faire aimer ? En comparaison internationale, notre agriculture est très durable ; qu'il y ait un label bio ou non. Et nos agriculteurs et agricultrices sont parfaitement formés. C'est pourquoi je pense que nous devrions nous impliquer et décider aujourd'hui à quelles questions la technique de demain doit s'adresser et répondre.

Big Data à la ferme - paysan cherche emploi ?

Une question cruciale se posera : Que restera-t-il à faire à l'agriculteur lorsque l'agriculture sera numérisée et automatisée ? Sera-t-il relégué au rang de serviteur auxiliaire des algorithmes et des machines, chargé d'exécuter les quelques gestes restants - ou se verra-t-il attribuer un nouveau r?le ? Je pense qu'il sera d'abord sollicité en tant que chercheur techniquement compétent : De nouvelles maladies appara?tront, des organismes étrangers migreront, des cas spéciaux et des problèmes techniques surgiront. L'agriculteur n'aura bient?t plus besoin de conduire lui-même le tracteur, mais il sera encore souvent dans les champs et dans l'étable pour vérifier les recommandations de ses systèmes, s'occuper de t?ches spéciales et continuer à améliorer le système de manière interactive.

Plus de courage pour la complexité

En médecine, le progrès technique n'a jusqu'à présent rationalisé ni les médecins ni le personnel soignant, mais a permis aux médecins de s'occuper de maladies plus complexes, alors que nous vivons plus longtemps et devons souvent être soignés longtemps. Peut-être que la digitalisation dans l'agriculture aura pour conséquence que celle-ci pourra mieux "s'occuper" de ses principaux protagonistes, les plantes et les animaux. Ou à ce qu'il y ait plus de courage pour la complexité et la diversité. ? gagner du temps pour faire face à de nouveaux défis. Ou qu'il reste du temps pour conseiller à distance d'autres agriculteurs qui n'ont pas le même accès que nous à la formation et à la technique.

Certes, le monde ne fonctionne pas vraiment comme ?a. Mais ne serait-ce pas le paradis s'il fonctionnait ainsi ? Nous avons maintenant la chance de poser des jalons et de définir dans un modèle ce que la digitalisation doit apporter à l'agriculture - au lieu d'attendre à l'inverse ce qu'elle va faire de l'agriculture et donc de nous.

Une version légèrement raccourcie de ce texte a également été publiée comme article invité dans l'édition papier du Tagesanzeiger (09.04.2016).