Zürich will Haut-Spitzenforschung ausbauen

Naturwissenschaftlerinnen, Ingenieure und ?rzte der ETH Z¨¹rich, der Universit?t sowie mehrerer universit?rer Kliniken in Z¨¹rich werden in Zukunft gemeinsam neue Therapien und Diagnoseverfahren f¨¹r Hautkrankheiten und Wundheilungsst?rungen  entwickeln und die Grundlagen dieser Erkrankungen erforschen. Ihr Grossprojekt ?Skintegrity? wird neues Flagship-Projekt von ?Hochschulmedizin Z¨¹rich? (siehe Kasten). Es wird mit einer Million Franken als Anschubfinanzierung gef?rdert, wovon je die H?lfte an die ETH und die Universit?t Z¨¹rich geht. Offiziell startete Skintegrity am 1. Oktober.

Aufbruchstimmung

?Bereits bei der Planung dieses Grossprojekts hat sich gezeigt, dass sich die beteiligten Projektleiter sehr gut verstehen?, freut sich Sabine Werner. Sie ist Professorin f¨¹r Zellbiologie an der ETH Z¨¹rich und Leiterin von Skintegrity und betreibt bereits seit vielen Jahren Grundlagenforschung ¨¹ber die Haut. Co-Leiter ist Lars French, Professor und Direktor der Dermatologischen Klinik am Universit?tsspital Z¨¹rich. So herrsche derzeit unter den Hautforschern in Z¨¹rich Aufbruchsstimmung, sagt Werner. ?Jeder einzelne der beteiligten Wissenschaftler bringt die Motivation mit, Z¨¹rich zu einem der weltweit f¨¹hrenden Zentren im Bereich der Hautforschung zu machen.?

Jetzt schon gibt es an der ETH Z¨¹rich und an den hiesigen universit?ren Einrichtungen eine grosse Expertise in der Hautforschung, sowohl in der Grundlagenforschung als auch in der klinischen Anwendung. ?Durch das Projekt Skintegrity kann der Hautforschungsstandort Z¨¹rich seine interdisziplin?re St?rke weiter ausbauen?, sagt Werner. Das Projekt werde nicht nur der Intensivierung der Forschung in Z¨¹rich dienen, sondern auch f¨¹r die Medizinaltechnikindustrie, die Biotechnologie und die Pharmaindustrie in der Schweiz wichtige Impulse geben.

Ingenieurbereich effizient eingebunden

Durch das Flagship-Projekt sollen verschiedene Forschungsteams in Z¨¹rich neue Kooperationen eingehen, bestehende werden verst?rkt. ?Neu ist ausserdem, dass der Ingenieurbereich, in dem die ETH Z¨¹rich besonders stark ist, eng in die Zusammenarbeit einbezogen wird?, sagt Detlef G¨¹nther, Vizepr?sident Forschung und Wirtschaftsbeziehungen der ETH Z¨¹rich. ?Die Universit?t Z¨¹rich bringt zusammen mit dem Universit?tsspital und dem Kinderspital mit teilweise bereits in der Klinik erprobten L?sungen die medizinische Expertise f¨¹r die Translation von der Forschung in die klinische Anwendung ins Projekt ein?, so Christoph Hock, Prorektor Medizin und Naturwissenschaften der Universit?t Z¨¹rich.

Die Interdisziplinarit?t von Skintegrity soll sich auch positiv auf die Ausbildung von ?rzten, Grundlagenwissenschaftlern und Ingenieuren auswirken. ?Die Jungforscherinnnen und -forscher, die jetzt ins Projekt einsteigen, bekommen erstmals in diesem Feld eine wirklich interdisziplin?re Ausbildung?, sagt Werner.

K¨¹nstliche Haut und Bildgebung f¨¹r Lymphgef?sse

Skintegrity umfasst zehn Teilprojekte, an denen insgesamt 26 Forschungsgruppenleiter beteiligt sind. ?Unter diesen Teilprojekten sind bewusst solche, die bald anwendungsreif sind. Es ist ein Ziel von Skintegrity, einige dieser Projekte aus den Bereichen Therapie und Diagnostik in den n?chsten Jahren zu den Patienten zu bringen?, sagt Werner. Drittes Standbein von Skintegrity ist die Grundlagenforschung. Damit m?chten wir sicherstellen, dass im Rahmen des Projekts auch mittel- und l?ngerfristig neue Therapie- und Diagnoseans?tze gefunden werden.

Unter den Projekten von Skintegrity sind beispielsweise solche zur Herstellung von k¨¹nstlicher Haut f¨¹r Transplantations- oder Forschungszwecke sowie ein Projekt zur Messung von mechanischen Eigenschaften der Haut, um damit auf nicht-invasive Weise fr¨¹hzeitig fibrotische Hauterkrankungen zu diagnostizieren. In einem weiteren Projekt entwickeln die Forschenden ein Bildgebungssystem zur fr¨¹hzeitigen Diagnose von Lymphgef?sserkrankungen. Und schliesslich f¨¹hren  die Wissenschaftler Grundlagenforschungsprojekte durch, die moderne biologische Methoden nutzen, um die Mechanismen von gest?rter Wundheilung sowie die Parallelen von Wundheilung und Krebsentstehung zu untersuchen.

Mittelfristig m?chten die Initianten das Projekt ¨¹ber den Standort Z¨¹rich hinaus ?ffnen. ?Auch an anderen Schweizer Hochschulen gibt es hervorragende Hautforscher und Haut?rztinnen. Wir suchen derzeit nach M?glichkeiten, diese Spitzenkr?fte sowie die Industrie in das Projekt einzubeziehen?, sagt ETH-Professorin Werner. Ausserdem sei geplant, weitere Finanzierungsquellen zu erschliessen, um das Projekt langfristig zu sichern.