Quand la recherche devient patrimoine culturel
Des instruments de mesure, de l'art et un jardin de plantes médicinales : l'ETH possède un riche patrimoine culturel. Le dimanche 3 juin, elle le présentera au public. Stefan Wiederkehr, responsable des collections et des archives, nous parle des découvertes et des trésors cachés.
Actualités ETH : Quand on parle de l'ETH Zurich, la culture n'est pas la première chose qui vient à l'esprit. Quelle est la part de culture dans la haute école ?
Stefan Wiederkehr : Beaucoup ! L'ETH gère un large éventail d'archives et de collections : Une immense archive d'images par exemple, les archives Max Frisch et Thomas Mann, des collections d'histoire naturelle et un jardin de plantes médicinales. En outre, l'ETH crée chaque jour un nouveau patrimoine culturel : après tout, la recherche d'aujourd'hui est le patrimoine culturel de demain. Le 3 juin, nous voulons aussi montrer la recherche d'hier qui est devenue un patrimoine culturel.
Par exemple ?
La collection de l'Observatoire présente des cadrans solaires historiques du 17e au 19e siècle. Le premier directeur de la Bibliothèque de l'ETH était également directeur de l'Observatoire fédéral de l'ETH Zurich. Il a constitué une collection d'instruments de mesure historiques. Nous montrons comment ils fonctionnent et comment ce savoir est utilisé jusqu'à aujourd'hui dans le développement d'instruments astronomiques. La collection de puces électroniques fait également le lien avec le présent : elle montre leur développement à l'ETH au cours des trente dernières années.
En fait, on devrait surtout s'attendre à des machines et des moteurs...
Oui, c'est un peu paradoxal - il ne reste que peu d'objets concernant cet aspect central de l'histoire de l'ETH Zurich. Mais le 3 juin, nous avons par exemple une contribution sur l'avenir de l'aménagement des rivières en Suisse et le laboratoire de physique des faisceaux d'ions montre comment déterminer l'?ge d'"?tzi" à l'aide des méthodes les plus modernes. Par ailleurs, nous montrerons également d'autres facettes surprenantes.
Pourquoi regarder en arrière ?
On ne comprend le présent et l'avenir que si l'on voit comment le présent a été créé. Ce n'est pas pour rien qu'on dit : "Nous sommes tous des nains sur les épaules de géants" - Dans mon travail, j'ai beaucoup à faire avec ces géants, avec 160 ans d'histoire de l'ETH et avec les bases qui rendent possible la recherche de pointe actuelle. Dans les collections et les archives, nous avons aussi des données de recherche historiques - deux millions d'insectes par exemple. Si l'on met en corrélation les lieux de découverte avec le temps, on peut en apprendre beaucoup sur le changement climatique historique en Suisse. Cette série chronologique remonte bien avant la création de l'ETH. Et en collaboration avec l'Université de Zurich, nous entretenons une collection de plantes - les herbiers unis de Zurich - avec plus de quatre millions de spécimens de plantes. Ces archives de la biodiversité permettent d'étudier la diversité des espèces biodiversité et la disparition des espèces.
Cela semble quand même être une matière plut?t aride...
Pas du tout. Beaucoup de ces objets sont tout simplement beaux. Et il est parfois possible de les toucher et donc de les "appréhender" différemment. La recherche de pointe actuelle est en effet parfois difficilement accessible aux profanes. Le 3 juin, nous voulons faire vivre la science à travers des exemples historiques et actuels. Notre offre lors de la Journée du patrimoine à l'ETH Zurich doit être passionnante pour un public intéressé par la culture et exigeant sur le plan intellectuel, mais aussi devenir un voyage de découverte pour les familles avec enfants.
Que recommanderiez-vous à un novice de l'ETH ?
La scène dans le hall principal - ici, on obtient rapidement un aper?u du programme avec de petits aper?us des manifestations. Je suis moi-même impatient d'entendre le discours d'ouverture d'Iso Camartin, auteur et excellent connaisseur et observateur de l'actualité culturelle. Il conna?t très bien l'ETH en tant qu'ancien professeur de littérature et de culture rhéto-romanes et a travaillé plus tard à l'Opéra et à la télévision suisse.
Que recommandez-vous à un connaisseur de l'ETH ?
Je lui conseillerais de transcrire des sources et de géoréférencer des images. L'outil "sMapshot", lancé en 2018, lui permet de localiser des photos aériennes de la Suisse sur un globe virtuel en 3D. Il peut y appliquer ses connaissances existantes et en apprendre de nouvelles. Gr?ce à un autre nouvel outil, les visiteurs peuvent transcrire des sources écrites historiques scannées - ce qui rend les témoignages historiques fructueux pour un débat actuel. Je pense que c'est le cas idéal, surtout dans une institution scientifique comme l'ETH : la culture n'a un effet stimulant et vivant que si elle est travaillée et discutée et qu'elle conduit ainsi à de nouvelles connaissances.
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Le patrimoine culturel à l'ETH
Le dimanche 3 juin, collections, archives et bibliothèques - mais aussi chercheurs des départements - présentent le patrimoine culturel de l'ETH Zurich. Dans le cadre de la contribution suisse à l'année européenne du patrimoine culturel "page externe#Héritageculturel2018 - regarde !"Les chercheurs font découvrir au public les trésors historiques de l'ETH. Des ateliers, des visites guidées et des conférences attendent les visiteurs dans le b?timent principal de l'ETH. La journée sera ouverte par un discours de l'écrivain Iso Camartin.