Kakao optimal beschatten

Im Kakaoanbau gelten Agrarforstsysteme als vielversprechend: Schon fr¨¹her wurde Kakao unter Schattenb?umen kultiviert. In den letzten Jahrzehnten setzte allerdings ein Trend zu Monokulturen ein. Heute versucht man, Kakaob?ume wieder unter einem Kronendach gr?sserer B?ume anzubauen, weil den Schattenb?umen nachgesagt wird, dass sie die Pflanzen vor zu viel Sonne sch¨¹tzen, die Temperatur und Feuchtigkeit regulieren, als Lebensraum f¨¹r Tiere und Pflanzen dienen und Schadorganismen in Schach halten. Sie erhalten zudem die Bodenfruchtbarkeit und binden Kohlenstoff aus der Atmosph?re.

Doch Schattenb?ume k?nnen auch mit den Kakaopflanzen konkurrenzieren und dadurch den Ertrag beeintr?chtigen. Ob die positiven oder negativen Effekte von Schattenb?umen ¨¹berwiegen, untersuchte die Forschung f¨¹r Kakao bisher nur punktuell. Es fehlen Studien, die alle Effekte gegeneinander abw?gen, um konkrete Empfehlungen f¨¹r den optimalen Beschattungsgrad zu entwickeln.

Halten Schattenb?ume, was sie versprechen?

?Uns hat interessiert, ob die Schattenb?ume tats?chlich bewirken, was man sich von ihnen verspricht und wie wir Kakao-Agrarforstsysteme optimieren k?nnen?, erkl?rt Wilma Blaser, Postdoktorandin in Six¡¯ Gruppe. In einer Feldstudie untersuchte sie deshalb beschattete und unbeschattete Kakao-Pflanzungen im westafrikanischen Ghana. Dieses Land ist der zweitgr?sste Kakaoproduzent weltweit. Die Wissenschaftlerin erhob und mass mit Unterst¨¹tzung einheimischer Forscher die Auswirkungen von Schattenb?umen in den Kakaopflanzungen auf Kleinbauernbetrieben.

Das Resultat: Bei einem Beschattungsgrad von rund 30 Prozent wirken sich die Schattenb?ume in den Plantagen im Vergleich mit Fl?chen ohne B?ume ¨¹berwiegend positiv aus: Sch?dlinge und Pflanzenkrankheiten werden optimal in Schach gehalten. Die Bodenfeuchtigkeit erreicht ihr Maximum. Der temperatursenkende Effekt, die Zahl der Tier- und Pflanzenarten in der Pflanzung sowie die Kohlenstoff-Fixierung steigen mit zunehmendem Schatten stetig an. Und der Kakao-Ertrag wird bis zu einem Beschattungsgrad von rund 30 Prozent nur wenig beeintr?chtigt. Mehr Schatten schm?lert jedoch den Ertrag, weil zus?tzliche B?ume mit den Kakaob?umen st?rker um Licht, Wasser oder N?hrstoffe konkurrieren. ?Wieviel Beschattung optimal ist, ist also eine Kosten-Nutzen-Abw?gung?, erkl?rt Blaser. Ein Versprechen k?nnen die Schattenb?ume nicht halten: Der N?hrstoffgehalt im Boden nimmt offenbar mit zunehmenden Baumbestand nicht automatisch zu.

?kologischer heisst langfristig stabiler

Insgesamt wirken sich Schattenb?ume im Kakao-Anbau mehrheitlich positiv auf die ?kosystemdienstleistungen aus. Die Forschenden betonen allerdings, dass auch das beste Agrar?kosystem beispielsweise bez¨¹glich Kohlenstoff-Fixierung oder Biodiversit?t nicht an urspr¨¹nglich gewachsene ?kosysteme herankomme. ?Landwirtschaft ist nie nat¨¹rlich?, erkl?rt Six. Die Idee der Agrar?kologie sei lediglich, mehr ?kologie in die Landwirtschaft hineinzubringen.

?Mehr ?kologie macht den Anbau aber nachhaltiger und stabiler.? Denn kommen in einem System beispielsweise mehr verschiedene Pflanzenarten vor, kann das dazu beitragen, dass sich Pflanzenkrankheiten weniger stark ausbreiten k?nnen. Ein System mit mehr Schattenb?umen hat einen temperatursenkenden Effekt und k?nnte damit zu gr?sserer Ertragsstabilit?t unter extremen Wetterbedingungen beitragen. ?Beides kann indirekt zu besserem und vor allem langfristigerem Ertrag f¨¹hren?, erg?nzt Blaser.

Weiteres Optimierungspotential

?Aufgrund unserer Forschung zu Schattenb?umen k?nnen wir konkrete Empfehlungen f¨¹r den optimalen Beschattungsgrad f¨¹r den Kakao-Anbau abgeben?, freut sich Wilma Blaser. Es habe sich sogar gezeigt, dass mehr Schatten m?glich ist, als bisher angenommen, ohne dass die Ernte wesentlich beeintr?chtigt werde. Um allerdings die Kakao-Ertr?ge in Agrarforstsystemen zu steigern, brauche es zus?tzliche Massnahmen bei der Bewirtschaftung. Sie konkretisiert: ?M?glicherweise lassen sich durch gezieltes D¨¹ngen, Sch?dlingsbek?mpfung zum richtigen Zeitpunkt, regelm?ssiges Herausschneiden kranker Pflanzenteile oder J?ten die Kakao-Ertr?ge auch unter den Baumkronen erh?hen.?

Auch bei den Schattenb?umen besteht noch Optimierungspotential. Die Wissenschaftlerin m?chte sich als N?chstes auf die Eigenschaften der schattenwerfenden B?ume konzentrieren. In den Plantagen hat Blaser 38 Arten gefunden, darunter Orangen-, Mango- und Avocadob?ume. Die verschiedenen Baumarten unterscheiden sich in der Form der Baumkronen und des Wurzelwerks. Einige von ihnen k?nnten beispielsweise besser N?hrstoffe ins System einbringen als andere. Die Forscherin m?chte daher der Frage nachgehen, welche B?ume sich in Kakao-Plantagen am besten als Schattenspender eignen.