Tanti dati nel calcio
Quanto è bravo l'FC Basilea rispetto all'FC Bayern Monaco? I ricercatori del Fare all'ETH hanno sviluppato una classifica online per i migliori club di calcio. Questo fornisce spunti per migliorare le procedure di classifica e comprende diverse applicazioni che possono essere utilizzate per analizzare il calcio internazionale di club.
Quanto è stata sorprendente la vittoria dell'Atlético Madrid nella finale di Europa League di ieri sera? Non proprio, se si considera che i madrileni sono il sesto miglior club di calcio al mondo, mentre l'Olympique Marsiglia è solo al 53° posto, dietro ai campioni svizzeri di serie dell'FC Basilea (50° posto).
E che dire della finale di Champions League 2018, che si terrà a Kiev il 26 maggio? Chi ha più probabilità di vincere, il Real Madrid o il Liverpool FC? Gli spagnoli sono davvero i chiari favoriti? Oppure il Liverpool ha buone possibilità di vincere?
Quando nel calcio internazionale di club si giocano gli ottavi di finale della Champions League o i campionati nazionali si avvicinano alle fasi finali, sale la febbre del calcio e aumentano i dibattiti sulle reali possibilità di successo delle squadre. Ma quanto è forte l'FC Basilea, ad esempio, rispetto al Manchester City, contro cui è stato eliminato negli ultimi 16 di Champions League?
Una possibile risposta a queste domande è fornita da un programma sviluppato dal professor Ulrik Brandes dell'ETH e dal ricercatore post-dottorando David Schoch del Dipartimento di Scienze umane, sociali e politiche. pagina esternaClassifica,Soccerverse, un universo del calcio, è il primo a confrontare tutte le squadre dei campionati più importanti del mondo.
Una fondazione lunga decenni
Non solo si possono confrontare club che non si sono mai affrontati, ma la piattaforma offre anche pronostici sulle partite, i precedenti degli allenatori e un flusso costante di novità sulla metodologia dell'analisi dei sistemi nello sport. Le possibilità di utilizzo del sito sono varie e ricche di scoperte: L'attuale numero uno mondiale è l'FC Bayern Monaco. Tra le due finaliste della Champions League, il Real Madrid è al terzo posto davanti al Liverpool FC, settimo.
Questi confronti sono resi possibili da un database completo: finora sono state analizzate Chi siamo, un milione di partite con quasi tre milioni di gol segnati da 206 Paesi. Ogni settimana vengono aggiunte circa mille partite. Si tratta di un'enorme quantità di dati da gestire. Se inizialmente si trattava di un compito erculeo - dopo tutto, l'utilizzo risale al 1888 - ora il processo può essere quasi descritto come autogestito: "L'aggregazione dei dati è ora completamente automatizzata; i dati vengono inviati direttamente a Soccerverse da vari siti web", spiega Schoch. Questo processo senza intoppi è dovuto anche alla collaborazione dell'ex studente di Costanza Imant Daunhawer, responsabile della realizzazione tecnica e della presentazione del sito.
Ciò significa che i due ricercatori possono concentrarsi principalmente sull'ulteriore sviluppo e sull'analisi dei risultati. Questo lascia ampio spazio alle sorprese: All'inizio della stagione, pochi si aspettavano che lo Young Boys Bernese (attuale numero 80 del mondo) vincesse il campionato svizzero davanti all'FC Basilea (attuale numero 50 del mondo).
Puntare ai miglioramenti
L'idea è nata in un corso dell'Università di Costanza. I partecipanti hanno intravisto un potenziale di miglioramento nelle classifiche calcistiche esistenti e hanno voluto approfondire i metodi applicati. La classifica FIFA era di particolare interesse per i ricercatori: "A causa della grande influenza della classifica FIFA su tornei come la Coppa del Mondo o i Campionati Europei, ci sono sempre discussioni sull'adeguatezza della procedura di classificazione", afferma Brandes.
Per indagare su questa questione, Schoch e Brandes hanno cambiato prospettiva e trasferito il processo di classificazione internazionale della FIFA al calcio di club con parametri adattati. "Soccerverse ci dà l'opportunità di analizzare in modo guidato dai dati quali conseguenze avrebbero i cambiamenti nel sistema di ranking della FIFA e come dovrebbe essere valutato il sistema esistente".
Tuttavia, le classifiche non possono essere rese più che plausibili. Non sono mai completamente oggettive, ma si basano sempre su ipotesi primarie: "La regola di calcolo di una classifica è sempre creata dall'uomo. Pertanto, ogni procedura esprime decisioni soggettive", spiega l'ETH. Nonostante questo inevitabile handicap, è importante avvicinarsi il più possibile alla soluzione più equilibrata. Dopotutto, le classifiche sono efficaci: "Il potere persuasivo della presentazione dei risultati è molto alto, indipendentemente dal modo in cui il risultato è stato raggiunto".
Materiale per progetti futuri
Oltre ai suggerimenti per migliorare le procedure di classifica esistenti, gli sviluppatori stanno lavorando anche su nuove scoperte scientifiche. "Abbiamo realizzato Soccerverse nel nostro tempo libero e vogliamo concentrarlo ancora di più sulla ricerca. Sarebbe anche bello offrire agli studenti l'opportunità di partecipare attivamente", dice Schoch. L'obiettivo è anche quello di incorporare i risultati in corsi futuri che trattano l'analisi dei sistemi e le procedure di classifica, aggiunge Brandes.
In ogni caso, i due ricercatori sono già ottimisti sull'obiettivo di incoraggiare forse anche la FIFA ad apportare miglioramenti: "Perché le nostre proposte siano credibili, devono funzionare quando vengono implementate con dati reali. Questo punto si sta gradualmente delineando. Tuttavia, Soccerverse non è un progetto finito, ma si trova solo all'inizio del suo sviluppo". Come in ogni scienza, il processo è continuo: una costante approssimazione alla realtà.
Nota: Lo stato dei dati è il 16 maggio 2018.