Das Doktorat auf eine neue Stufe heben

200 ETH-Dozierende, davon knapp die H?lfte Professorinnen und Professoren aller Stufen, gut 80 Doktorierende und 60 Administrationsmitarbeitende sowie 40 G?ste von Universit?ten im In- und Ausland haben die Einladung zum Symposium ?Doctoral Supervision? angenommen. Das Thema bewegt. Und dies zurecht, ist doch das Doktorat eine zentrale Institution einer Forschungsuniversit?t.

An der ETH Z¨¹rich forschen ¨C und lehren ¨C gut 4000 Doktorierende. Das ist ein F¨¹nftel aller Studierenden, ein auch im internationalen Vergleich sehr hoher Anteil. Doktorierende leisten einen wesentlichen Beitrag zum Renommee, das die Hochschule weltweit geniesst. Gleichzeitig geh?ren sie zur Gruppe der ETH-Angeh?rigen, bei denen Befragungen eher niedrige Zufriedenheitsraten feststellen.

Doktorat im Wandel

Das Doktorat hat sich in den letzten Jahrzehnten stark gewandelt. Was einst als Einstieg in die akademische Karriere galt, hat sich zunehmend auch zu einem Weg f¨¹r eine Laufbahn in der Industrie entwickelt. Praktische Projekte gewannen an Bedeutung. Durch die Internationalisierung des Doktorats kamen interkulturelle Aspekte hinzu. Damit ?nderten sich auch Anspr¨¹che und Erwartungen der Doktorierenden an ihre Betreuerinnen und Betreuer ¨C und umgekehrt.

?Es gibt keine Patentrezepte, um das Doktorat auf eine neue Stufe zu heben?, sagt ETH-Rektorin Sarah Springman. ?Es gilt, die Anspr¨¹che verschiedener Pers?nlichkeiten zu ber¨¹cksichtigen, und gleichzeitig m¨¹ssen wir uns mit der Kultur und den Werten unserer Hochschule auseinandersetzen?, f¨¹hrt sie aus. ?Das ist ein andauernder Prozess. Das Ziel ist insbesondere, das gegenseitige Verst?ndnis zwischen Doktorierenden und Betreuenden zu f?rdern?. Das Symposium ¨¹ber ?Doctoral Supervision? versteht sie als Schritt in diese Richtung.

Die Idee zum Symposium hatte Professor Antonio Togni, Prorektor Doktorat an der ETH Z¨¹rich. Als er vor gut zwei Jahren sein Amt antrat, tat sich f¨¹r den langj?hrigen Professor f¨¹r Metallorganische Chemie und erfahrenen Betreuer von Doktorierenden eine ganz neue Welt auf: ?Mir war vorher nicht bewusst, dass es ein eigentliches Forschungsgebiet ?Doctoral Supervision? gibt?, erz?hlt er. F¨¹r das Symposium konnte Togni f¨¹nf internationale Expertinnen und Experten gewinnen.

Herausforderungen im Doktorat

Anne Lee, Professorin an der Universit?t Stavanger in Norwegen und Honorary Research Fellow an der Universit?t Bristol in England, vermittelte einen systematischen ?berblick ¨¹ber die Herausforderungen im Doktorat. Im Kern geht es um unterschiedliche Erwartungen oder gar Interessen von Betreuenden und Doktorierenden und deren Beziehung. Basierend auf ihrem Standardwerk ?Successful Research Supervision?, das in Doctoral Schools, Graduate Schools und bei Betreuenden von Dissertationen weltweit verbreitet ist, zeigte sie die unterschiedlichen Dimensionen auf, die ein Doktorat beinhalten.  

Da geht es zun?chst um funktionelle Fragen: Wie ist der Austausch zwischen Betreuungspersonen und Doktorierenden strukturiert? Sind Meilensteine festgelegt? Werden Fortschritte diskutiert? Werden auch Risiken angesprochen, etwa was passiert, wenn Experimente keine brauchbaren Resultate hervorbringen, Daten verloren gehen oder die Betreuungsperson die Institution verl?sst?

Es geht aber auch darum, die Doktorierenden in die Gemeinschaft der Forschenden (?Enculturation?) einzuf¨¹hren, indem sie beispielsweise ermuntert werden, an Konferenzen teilzunehmen. Dann sollen sie ein Umfeld vorfinden, in dem sie sich pers?nlich entfalten k?nnen: Sie sollen kritisches Reflektieren lernen und sich im Laufe des Doktorats von der Betreuungsperson emanzipieren. Schliesslich sind Betreuende auch pers?nliche Bezugspersonen und werden oft auch als Ratgeber f¨¹r Probleme ausserhalb des Doktorats gesch?tzt.

Die bedeutende Rolle ethischer Fragen

Erika L?fstr?m, Professorin f¨¹r Erziehungswissenschaften an der Universit?t Helsinki und Mitglied des Finnish National Board on Research Integrity, zeigte in ihrem Referat auf, welche Bedeutung im Verh?ltnis von Betreuenden zu Doktorierenden ethischen Prinzipien zukommen: die Autonomie respektieren, niemanden benachteiligen, Unterst¨¹tzung bieten, gerecht sein und ehrlich bleiben.

Betreuende und Studierende gewichten diese Prinzipien unterschiedlich, so L?fstr?m, was sich belastend auf die Beziehung auswirken kann. W?hrend Erstere vor allem darauf achten, dass sie niemanden benachteiligen, gewichten Letztere Gerechtigkeit, Ehrlichkeit und die Unterst¨¹tzung, die sie erfahren, h?her. Weiter hat L?fstr?m herausgefunden, dass eine Missachtung oder besondere Beachtung der ethischen Prinzipien unterschiedliche Folgen hat. So k?nnen etwa das Autonomie- und Unterst¨¹tzungsprinzip besonders motivieren oder bei Missachtung bis zum Burnout f¨¹hren.

Informelle Netzwerke st?rken

Die verborgenen Seiten im Leben von Doktorierenden beleuchtete S?ren S. E. Bengtsen, Professor am Centre for Teaching Development and Digital Media der Aarhus Universit?t in D?nemark. Er stellt fest, dass auf der einen Seite die Ausbildung zunehmend formalisiert wird, indem etwa ?Doctoral Schools? an Gr?sse und Komplexit?t zunehmen und den Doktorierenden immer mehr fachliche, technische und praktische Unterst¨¹tzung bieten. Auf der anderen Seite beobachtet er eine wachsende Anzahl von Doktorierenden, die sich in diesen Systemen gestresst oder verloren f¨¹hlen. Denn Doktorierende sind mehr als Forschende, es sind Menschen, die beispielsweise auch ein Privatleben haben.

Bengtsen betonte die Bedeutung von informellen Netzwerken ¨C auch ausserhalb der Universit?ten ¨C, die hier eine wichtige Rolle spielen. Das k?nnen selbst gew?hlte Betreuer sein, Peers, die beispielsweise eine Arbeit gegenlesen, Mitarbeitende in der Administration, aber auch Freunde und Familienangeh?rige, mit denen man Sorgen teilen kann. Doktorv?ter und -m¨¹tter m¨¹ssen sich dieser Bed¨¹rfnisse bewusst sein, k?nnen da selbst eine Funktion ¨¹bernehmen oder Doktorierende gezielt dabei unterst¨¹tzen, sich in soziale Gemeinschaften einzubringen und ihr eigenes professionelles Netzwerk aufzubauen.

Betreuung lehren und lernen

Wie Kurse f¨¹r Betreuende zu einem grossen Erfolg werden k?nnen, berichteten die zwei Referenten von der Universit?t Lund in Schweden: Anders Sonesson, Senior Lecturer in Erziehungswissenschaften und Leiter der Abteilung f¨¹r Hochschulentwicklung, sowie Anders Ahlberg, Professor in der Fakult?t f¨¹r Ingenieurwissenschaften. Die beiden wurden 2003 beauftragt, an ihrer Universit?t Pflichtkurse zu ?Doctoral Supervision? durchzuf¨¹hren, zwei Jahre bevor solche Kurse in ganz Schweden gesetzlich vorgeschrieben wurden. Es war ein harziger Start, mit zweit?gigen Kursen, die sie in grosser Zahl durchf¨¹hrten und als wenig befriedigend empfanden. So haben sie die Kurse grundlegend neu aufgestellt.

Heute tauschen sich die Teilnehmenden zu praktischen Herausforderungen rund um die Betreuung von Doktorierenden aus, ?hnlich wie in den Workshops dieses Symposiums. Sie gehen dar¨¹ber hinaus auch eigentlichen Forschungsfragen nach und halten ihre Erkenntnisse schriftlich fest. Diese Dokumente dienen wiederum als Inputs f¨¹r die Teilnehmenden der n?chsten Kurse, die die Themen weiterentwickeln. Manche dieser Resultate werden in Fachzeitschriften publiziert und fanden Eingang in ein Buch, das gemeinsam mit anderen Universit?ten produziert wurde und in vielen schwedischen Universit?ten zum Einsatz kommt. Obwohl die Kurse nun viel l?nger dauern ¨C insgesamt zwei bis drei Wochen ¨C werden sie sehr gesch?tzt. Auch von den beiden Referenten, die beim Lehren gleichzeitig lernen.

Ein reicher Fundus an Anregungen

Im Anschluss an die Referate diskutierten die Teilnehmenden die unterschiedlichen Aspekte in Workshops ¨C ¨¹ber 40 an der Zahl ¨¹ber die zwei Tage. Dozierende, Doktorierende, Lehrspezialistinnen und weitere Mitarbeiter aus der Administration tauschten Erfahrungen aus, benannten Herausforderungen und diskutierten L?sungsans?tze. Und hielten ihre Erkenntnisse auf hunderten von Flipchartbl?ttern und Post-its fest.

Wie aber sieht es mit Massnahmen aus? ?Erwartungen an bestimmte Ergebnisse standen nicht im Vordergrund des Symposiums?, relativiert Antonio Togni die Frage. Als Chemiker ist er die Veranstaltung als eine Art Experiment angegangen, bei dem die Besch?ftigung mit dem Thema und der Austausch der verschiedenen Gruppen im Zentrum steht. ?Ich bin aber hocherfreut, wie produktiv die Diskussionen abgelaufen sind, und die schriftlichen Dokumente sind eine immense Quelle an Anregungen?, sagt er. Diese sollen nun in den n?chsten Wochen ausgewertet und den ±Ø²©¹ÙÍø,±Ø²©ÌåÓýn zur Verf¨¹gung gestellt werden.

Doktorat weiter verbessern

?Das Symposium hat wichtige Fragen zu diesem komplexen Thema aufgeworfen und L?sungsans?tze gezeigt?, res¨¹miert Rektorin Sarah Springman. Die Ergebnisse w¨¹rden in den bereits laufenden Prozess, wie das Doktorat an der ETH strukturell noch besser werden kann, mit einfliessen. ?Doch wir alle werden uns immer wieder mit dem Thema besch?ftigen m¨¹ssen. Denn wer Doktorierende betreut, muss einen Weg finden, ihren Anspr¨¹chen und Bed¨¹rfnissen gerecht zu werden?, so die ETH-Rektorin. ?Doch auch die Doktorierenden m¨¹ssen sich mit dem Thema auseinandersetzen und ihrerseits Verantwortung ¨¹bernehmen?, erg?nzt sie. Nur so werde die ETH auch beim Doktorat zu den f¨¹hrenden Hochschulen geh?ren.

Und wie haben die Doktorierenden die zwei Tage erlebt? ?Es war f¨¹r uns eine ?usserst wertvolle Erfahrung, uns zusammen mit allen Personengruppen, die f¨¹r Doktorierende eine Rolle spielen, ¨¹ber das Doktorat auszutauschen und pers?nliche Einblicke zu erhalten?, sagt Martin Roszkowski, Pr?sident der Akademischen Vereinigung des Mittelbaus der ETH Z¨¹rich (AVETH). Das Symposium habe gezeigt, dass sich einzelne Friktionen zwischen Doktorierenden und Betreuenden auch in Zukunft nicht vermeiden liessen, weil es so viele unterschiedliche Anspr¨¹che und Dispositionen gebe. ?Doch ein vertrauensvolles Verh?ltnis zwischen allen Involvierten tr?gt dazu bei, dass man sich ¨¹ber Erfahrungen austauschen und eine L?sung finden kann?, sagt Roszkowski.