Porre le basi per il successo

Sei diventato fondatore di un'azienda grazie o nonostante l'ETH?
Lorenz Meier: Ho creato la mia prima azienda a 18 anni, quindi è difficile rispondere a questa domanda. Ma direi: certamente non nonostante l'esperienza all'ETH.
Kevin Sartori:Quando ero ancora alla scuola di maturità liceale ho pensato di fondare un'azienda, ma non l'ho avviata. Studiare all'ETH è stato un buon passo in questa direzione.

Di quali competenze hanno bisogno oggi i laureati dell'ETH per avere successo sul mercato del lavoro?
Sarah Springman:? necessario innanzitutto avere una conoscenza approfondita di un campo e padroneggiare le basi matematiche e scientifiche della propria materia, ad esempio la robotica. Senza questa caratteristica dell'ETH, non si è il laureato dell'ETH che ci immaginiamo. Oggi sono sempre più richieste anche competenze interdisciplinari. I nostri studenti le apprendono attraverso progetti, stage e simili. Finora, però, sono state insegnate in modo meno formale nella nostra università e sono più che altro un effetto collaterale. Noi vogliamo cambiare questa situazione.

Quali sono le qualità che voi, in quanto datori di lavoro, apprezzate particolarmente negli allievi dell'ETH?
Meier:I diplomati dell'ETH sono tecnicamente eccellenti. Hanno un alto livello di consapevolezza della qualità e si può fare affidamento su di loro. Tuttavia, quando arrivano subito dopo la laurea, spesso mancano di esperienza professionale pratica. Dobbiamo quindi investire molto prima che siano in grado di affrontare un ambiente professionale.
Sartori:L'abilità che apprezzo particolarmente nelle persone con esperienza professionale è la "consapevolezza di sé", la conoscenza dei propri punti di forza e di debolezza e l'apertura all'apprendimento per progredire.

Come volete promuovere queste "soft skills" e renderle visibili?
Springman:Attualmente stiamo avviando un progetto di talento con l'obiettivo di garantire che gli studenti non ricevano solo un certificato di risultati accademici, ma anche una prova di abilità metodologiche, sociali e personali. Queste includono aspetti come le capacità analitiche, la capacità di risolvere i problemi, ma anche l'impegno sociale, la capacità di comunicazione, la capacità di lavorare in gruppo, l'auto-riflessione - tutte cose che in realtà si fanno sempre, ma a cui Chi siamo non pensa. Questo ci permette di creare valore aggiunto.
Meier:Penso che sia molto positivo. Questi sono esattamente gli aspetti che ci interessano in un colloquio di lavoro.

E come si possono misurare queste competenze?
Springman:Le nostre considerazioni sono ancora all'inizio. Prima di tutto, abbiamo creato una griglia delle varie competenze, anche con l'aiuto di interviste a partner industriali e accademici. Ora vogliamo sviluppare uno strumento software che aiuti gli studenti a memorizzare le esperienze e i feedback dei progetti. Ad esempio, abbiamo il miglior team di studenti nella Formula Student Electric (AMZ), detentore del record mondiale e con un grande spirito di squadra. Una cosa del genere dovrebbe essere documentata come base per i futuri colloqui di lavoro.

Tra le cose che ha imparato all'ETH, quali sono quelle che le sono servite di più?
Sartori:Ho completato una formazione tecnica all'ETH e un MBA a Berkeley. L'ETH mi ha trasmesso soprattutto un approccio metodico e analitico. Questo modo di pensare e analizzare mi è utile sia nel lavoro che nella vita quotidiana.
Meier: L'industria sta cambiando velocemente. Tuttavia, molte delle lezioni che ho seguito durante i miei studi di informatica sono ancora valide oggi.

E dove c'è ancora bisogno di agire?
Meier: Proprio qui. Quando, come tutor della materia "Introduzione all'informatica 1", si sente dire dagli studenti del terzo semestre di ingegneria meccanica: "Sto studiando ingegneria meccanica - perché dovrei imparare questo?", ci si chiede. Perché probabilmente il 90% di loro prima o poi scriverà software. Praticamente tutto nell'industria di oggi è definito dal software.
Springman:Per questo motivo è in corso un importante progetto di digitalizzazione in tutto l'ETH, con il quale ancoreremo molto meglio l'informatica nei corsi di studio. Oggi anche gli studenti di biologia devono avere la possibilità di acquisire competenze in bioinformatica o di applicare l'apprendimento automatico.

C'è qualcosa che ti è mancato all'ETH?
Meier:Vorrei che in tutti i dipartimenti ci fosse più spazio per le attività imprenditoriali e che queste venissero riconosciute con crediti, come nel caso dei progetti focus del Dipartimento di Ingegneria meccanica. Ho sviluppato il software per droni Pixhawk con altri, parallelamente al mio corso di laurea magistrale. ? stato possibile, ma è stato anche un doppio impegno estremo e a volte sono stato sull'orlo del fallimento.

Come ha realizzato la sua vena imprenditoriale?
Meier:Volevo semplicemente costruire un robot volante. All'inizio mi sono trovato di fronte a molti problemi, perché il sistema di studi del mio dipartimento non prevedeva un progetto del genere. Poi, in qualche modo, mi sono arrangiato. Quando mi sono reso conto che non sarei stato in grado di farcela da solo, la soluzione è stata quella delle tesine, delle tesi di laurea e delle tesi di laurea magistrale. Alla fine, ho guidato un gruppo di studenti di due anni più grandi di me. Sono stato fortunato perché il mio professore era disposto ad accettare tutto.
Sartori:Una delle esperienze migliori che ho vissuto durante i miei studi è stato il progetto focus in ingegneria meccanica. Lì ho fondato il Formula Student Team con altri cinque studenti. C'erano molti crediti, ma bisognava anche lavorare molto duramente. Alcuni di loro hanno aggiunto un semestre, me compreso. Tuttavia, ho guadagnato molto da questa esperienza. I datori di lavoro hanno sempre apprezzato questa esperienza pratica. Come datore di lavoro, cerco questo tipo di esperienza anche nei candidati di oggi.
Springman:Alcuni dipartimenti sono più avanzati di altri quando si tratta di progetti di questo tipo. Nell'ambito di l'ETH+, abbiamo ricevuto una proposta da parte degli studenti per realizzare un maggior numero di progetti multidisciplinari a livello di Bachelor. Forse saremo presto in grado di avviare un progetto pilota con due o tre dipartimenti. Qualche anno fa abbiamo sviluppato l'"ETH Week", in cui circa 200 studenti di tutti i dipartimenti lavorano su un problema di importanza globale. Presto lanceremo una versione leggermente più lunga della Settimana ETH con un "ETH Month" a Singapore, per il quale gli studenti riceveranno anche dei crediti.

All'ETH esistono misure speciali per promuovere l'imprenditorialità: di quale ha beneficiato in particolare?
Meier:Essendo un buon figlio dell'ETH, ho potuto beneficiare praticamente di tutti i programmi (ESOP, Pioneer Fellowship, ecc.). La Pioneer Fellowship è ben posizionata e aiuta molto bene i tecnici nel loro percorso verso l'industria e la carriera di start-up. Tuttavia, l'ETH dovrebbe ripensare in qualche modo la sua politica di spin-off. ? fantastico che il 95% delle aperture sopravviva ai primi cinque anni, ma significa anche che molte tendono a rimanere piccole e a non diventare Google e Facebook. Per la competitività internazionale, tuttavia, sarebbe più importante che emergessero alcune grandi aziende che hanno il potenziale per diventare leader del mercato globale. Qui non succede abbastanza.

Quale modo migliore per raggiungere questo obiettivo?
Sartori: Le università americane spingono specificamente i vincitori, quelli che pensano possano diventare davvero grandi. Non promuovono la media. E creano modelli di ruolo che possono poi ispirare gli studenti.

Come vive il suo rapporto con l'ETH come alunno?
Meier:Ritengo che questo rapporto sia importante e spesso tengo lezioni agli studenti. Tuttavia, il legame tra gli alumni e l'ETH potrebbe essere ancora più stretto. Gli ex allievi dell'ETH occupano posizioni decisionali di alto livello, anche a livello internazionale, e se ci fosse un maggiore senso di responsabilità verso l'alma mater e verso i diplomati, si creerebbe un effetto rete molto più forte di quello attuale.
Sartori:Facevo parte del Capitolo Alumni dell'ETH nella Silicon Valley. ? stato facile contattare altri ex-alunni all'estero. In Svizzera, le persone non si sentono così responsabili gli uni verso gli altri. A Berkeley è molto diverso. Ti viene insegnato ad aiutare gli altri fin dall'inizio. Il sostegno viene fornito da studente a studente, ma anche dal career management o dal team di marketing. Ancora oggi ricevo molti feedback, ad esempio tramite i canali dei social media, del tipo "Ho un collega che vuole lavorare in questo campo, perché non fai rete?" o "Cosa posso fare per aiutarti?". Mi manca ancora questa cultura all'ETH. Anche il meccanismo del "give-back" è molto forte a Berkeley. Si inizia a fare donazioni anche prima di essere un alunno. Ho iniziato a sostenere l'ETH di Zurigo Foundation perché l'ho sperimentato a Berkeley.

E cosa vuole l'ETH dai suoi alumni?
Springman:Auguro ai nostri diplomati di avere successo nel lavoro, ma anche di realizzarsi in altri ambiti della vita. Anche l'innovazione sociale, che rende il mondo un posto migliore, fa parte di questo obiettivo. Ciò che portano con sé dall'ETH dovrebbe fornire loro una base su cui costruire. E naturalmente spero che l'investimento dei contribuenti e dell'ETH nella loro formazione crei un valore aggiunto. ? importante che gli ex alunni mostrino alla società cosa fa l'ETH e che vale la pena investire nell'ETH.