Un'università per i protettori della foresta pluviale
Gli Inga vogliono mantenere vivo il loro patrimonio indigeno con un'università, proteggere la foresta pluviale colombiana come habitat e offrire un futuro ai giovani. L'ETH Anne Lacaton ha accompagnato il progetto con i suoi studenti per due semestri.
Quando gli studenti dell'ETH di Zurigo e dell'Università di Javeriana attraversano il Rio Caquetá, una sera tardi dell'ottobre 2019, per tornare a Villagarzón, il cielo è così nero e limpido che possono vedervi scintillare la Via Lattea. L'acqua è liscia e scura come una pozza d'olio. Da entrambe le sponde, fittamente ricoperte dalla foresta pluviale, la polifonia della diversità degli insetti tropicali raggiunge la barca. "Gli studenti sono rimasti immobili", racconta l'artista zurighese Ursula Biemann. "Non dimenticheremo mai questa gita notturna in barca e la bellezza del momento".
Guerra della droga e distruzione ambientale
Questo momento indimenticabile è stato il culmine di un'escursione di un'ora attraverso il terreno lussureggiante e accidentato del Putumayo. Un'escursione che ha rivelato agli studenti non solo l'affascinante natura, ma anche gli aspetti raccapriccianti di questa regione. Passando per le piattaforme di produzione di petrolio che intaccano la foresta pluviale, per i campi di coca i cui coltivatori vivono in condizioni di estrema povertà e per il rumore dei motori delle motoseghe che fanno spazio alle mandrie di bovini. I 17 studenti si sono recati nel sud della Colombia per conoscere il territorio che avevano precedentemente trascorso settimane ad esplorare: l'habitat degli Inga.
Gli Inga sono uno degli 87 gruppi indigeni della Colombia e discendono dagli Inca, che si diffusero lungo le Ande e avanzarono attraverso il bacino amazzonico dell'Ecuador fino alla foresta pluviale della Colombia nel XV secolo. Oggi, gli oltre 15.000 Inga vivono sparsi in diversi dipartimenti e in decine di migliaia di ettari di terra, tra le pendici delle Ande e il bacino amazzonico, in territori frammentati e spesso di difficile accesso. Molti Inga si guadagnano da vivere coltivando coca, la materia prima per la produzione di cocaina. Si coltivava anche l'oppio, per il quale sono state disboscate molte foreste pluviali. Il territorio Inga è stato quindi a lungo al centro della guerra per la coltivazione e il traffico di droga tra i guerriglieri delle FARC, i paramilitari e l'esercito, che infuria dagli anni Sessanta. Gli Inga erano per lo più indifesi di fronte alla violenza e alla persecuzione dilaganti.
In risposta a questa situazione, nel 2004, nel comune di Aponte, a 2000 metri di altitudine, è stato compiuto un impressionante atto di auto-emancipazione. Su iniziativa di un'organizzazione femminile indigena e con il sostegno del governo, il comune ha iniziato a riforestare e a recuperare la propria terra, che era stata impoverita dalla coltivazione della droga, con l'aiuto di fertilizzanti organici e molto lavoro manuale. Al posto della coca, hanno piantato caffè e alberi da frutto. La forza trainante di questa trasformazione è stata Hernando Chindoy, un leader comunitario carismatico che guida gli Inga nei loro sforzi verso una maggiore auto-organizzazione, resistenza e rinnovamento culturale.
Partendo dalla modestia degli ignoranti
La videoartista zurighese Ursula Biemann ha incontrato Chindoy nell'estate del 2018 nell'ambito di un lavoro commissionato per il Museo di Arte Contemporanea di Bogotà. Per prepararsi, si è recata nel dipartimento di Putumayo per cinque settimane, dopo che questo era tornato accessibile per la prima volta in seguito al trattato di pace e disarmo firmato dal governo e dalle FARC nel 2016. ? stata guidata da Chindoy. "L'ultimo giorno, poco prima di partire, Hernando mi ha chiesto: 'Vogliamo costruire un'università - ci aiuterai? Biemann ha sponsorizzato la richiesta in Svizzera e ha raccontato a Philip Ursprung il desiderio di Inga. Ursprung, allora direttore del Dipartimento di architettura dell'ETH di Zurigo, fu entusiasta dell'idea. Riunì un gruppo di professori affinché Biemann potesse presentare il progetto.
Anche Anne Lacaton, professoressa di architettura e design, ha fatto parte del panel. "Sono sempre pronta ad abbracciare qualcosa di completamente nuovo", ha dichiarato. L'architetto francese è diventata famosa con il suo studio "Lacaton&Vassal" per musei, edifici sociali e trasformazioni di edifici residenziali esistenti, soprattutto in Francia. "Nei nostri progetti, partiamo sempre dal punto di vista che non sappiamo nulla del contesto in cui stiamo costruendo", dice Lacaton, spiegando il suo credo. "Questo ci costringe a spalancare gli occhi e a trovare il nostro modo di rispondere in modo appropriato alla situazione data". La professoressa chiama questo approccio "la modestia dell'ignorante". Anche lei ha affrontato il progetto nella foresta pluviale colombiana con questo atteggiamento.
Lacaton ha dedicato uno studio di due semestri all'idea di un'università indigena. Tuttavia, ha insistito fin dall'inizio sul fatto che il suo studio non avrebbe sviluppato soluzioni pronte per l'uso, vale a dire nessun progetto concreto, visualizzazione o calcolo per un campus. Voleva invece intraprendere un viaggio con gli studenti per esplorare, documentare e comprendere il contesto socio-economico, politico e territoriale dell'Inga. "Si può essere architetti anche senza costruire nulla", dice Lacaton. L'architetto come etnografo; lo studio come catalizzatore per esprimere le esigenze degli indigeni.
Connettere le culture del sapere
L'Inga ha avuto fin dall'inizio idee proprie sulla "sua" università. Ivan Vargas, membro colombiano del progetto, le descrive come segue: "Gli indigeni non rispondono alle loro domande di ricerca solo leggendo testi. Uno dei loro percorsi di apprendimento e ricerca consiste nel visitare le "chagra", gli orti coltivati in comune per l'autosufficienza, al fine di apprezzare la diversità delle piante presenti. Fin dall'inizio, quindi, l'obiettivo è stato quello di avviare un dialogo interepistemologico e di far incontrare le tradizioni di apprendimento e di ricerca delle popolazioni indigene con quelle delle scienze moderne e consolidate. In questo modo, il patrimonio di conoscenze indigene, spesso trasmesso solo oralmente dagli sciamani, verrà portato nel XXI secolo.
Tuttavia, l'università è altrettanto importante come luogo per riconoscere e sviluppare la propria identità indigena. Come nella maggior parte dei Paesi del Sud America, anche in Colombia la popolazione indigena è emarginata. La loro lingua e i loro costumi sono sempre più a rischio di estinzione. Sebbene il governo abbia costruito scuole primarie per gli Inga, chi vuole studiare deve trasferirsi a Bogotà o a Medellín. Lì, i giovani Inga acquisiscono competenze che non li qualificano per tornare nel loro comune. Di solito rimangono in città.
"Questo approccio non è interessante solo per lo sviluppo di un'università indigena in Colombia, ma anche per i progetti architettonici in Europa".Anne Lacaton
I rappresentanti degli Inga hanno quindi concordato su quale dovrebbe essere l'obiettivo di un'università indigena: Scienze ambientali e agricoltura ecologica, medicina tradizionale e governance territoriale, basate sull'etica indigena e sui diritti naturali. Lingua, semiotica e storia potrebbero completare il programma di insegnamento. Gli insegnanti indigeni saranno in grado di insegnare su un piano di parità con i professoresse occidentali: l'obiettivo primario è imparare insieme e gli uni dagli altri. L'università diventerà anche un centro per la conservazione di un ambiente naturale unico. Sebbene alcune parti del territorio dell'Inga siano ora protette come parco nazionale, i guardaparco non sono stati formati, né sono stati sviluppati metodi per far rispettare questa protezione contro i bracconieri, i taglialegna e le miniere informali di rame e oro.
Decentrato e adattato all'ambiente
A giugno, gli studenti dell'ETH hanno presentato virtualmente il loro lavoro e lo hanno discusso con professoresse ed esperti provenienti dalla Svizzera e dalla Colombia. Come suggerito da Lacaton, i cinque gruppi di lavoro non hanno presentato progetti edilizi specifici, ma piuttosto cinque strategie per lo sviluppo di un'università. Tra queste, l'idea di decentrare il campus e di costruirlo lungo i comuni ampiamente separati. A seconda del contenuto del corso, un centro urbano, un'area agricola in pianura o una regione elevata della foresta nuvolosa sarebbero stati luoghi adatti. Un altro gruppo ha esaminato in modo approfondito il contenuto didattico e ha progettato un possibile curriculum di studi, compreso il calendario dei semestri. Hanno anche preso in considerazione i processi per ulteriori decisioni e le strategie per lo sviluppo dell'università nel corso degli anni.
La cattedra ha prodotto un libro con saggi, fotografie, studi, progetti e rapporti sul campo, che sarà tradotto in spagnolo. Ursula Biemann, che in autunno si recherà nuovamente nella regione del Putumayo per il suo lavoro artistico, discuterà le idee con l'Inga.
Il progetto dovrebbe continuare anche all'ETH. Sebbene Anne Lacaton sia andata in pensione a luglio, Teresa Galí-Izard, professoressa emerita di architettura del paesaggio da gennaio, ha già annunciato il suo interesse a continuare gli studi sull'Università Inga. Lacaton spera che l'università indigena inizi a funzionare presto. "L'università può iniziare in una scuola esistente, anche senza un campus", spiega Lacaton, che non vede l'università come un prodotto finito, ma piuttosto come un processo costante e iterativo. "Questo approccio non è interessante solo per la costruzione di un'università indigena in Colombia, ma anche per i progetti architettonici in Europa", è convinto Lacaton.
Questo testo è pubblicato nell'attuale numero di l'ETH Magazine Il globo pubblicato.