Possiamo mitigare il cambiamento climatico
Anthony Patt ha contribuito all'ultimo rapporto dell'IPCC sulla protezione del clima. Dall'ultimo rapporto del 2014, i segnali a favore della graduale eliminazione dei combustibili fossili sono cambiati e un'emissione nette pari a zero è ora realizzabile. Ma la strada da percorrere è ancora lunga.
Il Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) ha pubblicato oggi la terza parte del suo Sesto rapporto di valutazione (AR6, vedi riquadro). Il rapporto affronta la questione di come ridurre le emissioni e limitare il cambiamento climatico.1 Ho collaborato all'AR6 come autore principale coordinatore del Gruppo di lavoro III, come ho fatto per il Quinto Rapporto di Valutazione (AR5) otto anni fa. Per me, il dato più significativo dell'ultimo rapporto è che dal 2014 sono cambiate molte cose, in meglio. Non stiamo più raccontando la stessa vecchia storia. Permettetemi di evidenziare tre tendenze notevolmente positive.
Nell'AR5, abbiamo esaminato con preoccupazione la rapida crescita economica, in particolare in Asia, che ha portato a un maggiore aumento delle emissioni globali di CO2-come mai prima d'ora. Un decennio dopo, stiamo assistendo a una nuova dinamica: i tassi di crescita assoluti delle emissioni sono diminuiti nella maggior parte dei settori. Nel settore energetico globale, ad esempio, le emissioni sono cresciute in media del 2,4% tra il 2000 e il 2009, ma solo dell'1% tra il 2010 e il 2019.
A causa della pandemia, le emissioni sono diminuite brevemente nel 2020 e sono tornate a salire nel 2021, ma sono rimaste ben al di sotto del picco del 2019. Resta da vedere se raggiungeranno di nuovo questo livello. Attualmente sono più di 20 i Paesi che da almeno un decennio registrano emissioni in calo con economie in crescita.
Le tecnologie offrono opportunità vantaggiose per tutti
Nell'AR5 abbiamo assistito alla diminuzione dei costi della CO2-tecnologie libere come il fotovoltaico e l'eolico, ma non era chiaro se questa tendenza sarebbe continuata. Ora ci stiamo rendendo conto che è così. L'energia solare ed eolica è ora competitiva con i combustibili fossili, anche se si tiene conto del costo dell'accumulo di energia.
"? politicamente ed economicamente fattibile passare a tecnologie prive di CO2 nei prossimi due decenni, sia nei Paesi industrializzati che nel Sud globale".Anthony Patt
Oggi i veicoli elettrici e le pompe di calore possono sostituire i combustibili fossili con l'elettricità rinnovabile. Anche l'efficienza energetica è migliorata. I mercati stanno rispondendo a questa esigenza: In Europa, Cina e Nord America, le tecnologie dei combustibili fossili rappresentano meno del 20% dei nuovi investimenti nel settore energetico.
Sappiamo cosa funziona
Nell'AR5 abbiamo descritto le politiche climatiche di alcuni Paesi, ma non sapevamo ancora se stessero funzionando. Oggi sappiamo che funzionano. Entro il 2016, le emissioni di CO2-di quasi sei miliardi di tonnellate all'anno. Abbiamo imparato che tali misure politiche sono più efficaci quando sono raggruppate. E vediamo anche che accordi internazionali come l'Accordo di Parigi sul clima incoraggiano i Paesi a essere più ambiziosi nella riduzione delle emissioni.
L'IPCC nel sesto ciclo di valutazione
Il Sesto Rapporto di Valutazione (AR6) dell'IPCC comprende tre sotto-rapporti. L'anno scorso, il Gruppo di lavoro I ha descritto i cambiamenti climatici passati e futuri (cfr. Post sul blog di Sonja Seneviratne). A febbraio, il Gruppo di lavoro II ha valutato le conseguenze per l'umanità e le modalità di adattamento (cfr. Post sul blog di Thomas Bernauer). Il rapporto parziale ora pubblicato dal Gruppo di lavoro III completa il ciclo e mostra come il cambiamento climatico possa essere mitigato.
In breve, tutto questo rende politicamente ed economicamente possibile il passaggio completo alla CO2-tecnologie libere, non solo nei Paesi ricchi ma anche nel Sud del mondo. Anche per i Paesi in via di sviluppo è possibile crescere economicamente, aumentare l'aspettativa di vita e ridurre le emissioni allo stesso tempo.
? il momento di agire
Il nuovo rapporto contiene ulteriori messaggi: analizza come il nostro stile di vita influisce sul cambiamento climatico, da dove provengono le emissioni e come possiamo ridurle in settori quali l'energia, l'agricoltura, gli edifici, le città e i trasporti. La sola sintesi per i decisori politici è di 40 pagine.2,Chi siamo, il rapporto stesso ne contiene più di mille. Se c'è un tema generale su cui tutti gli autori concordano è che il momento di agire è adesso.
? il momento giusto perché il clima lo richiede. Se le emissioni globali non diminuiranno rapidamente, fino a circa la metà dei livelli del 1990 entro il 2030, perderemo l'opportunità di limitare il riscaldamento globale alla soglia critica di 1,5°C. In altre parole, i cambiamenti positivi che abbiamo visto finora non sono sufficienti. In altre parole, i cambiamenti positivi che abbiamo visto finora non sono sufficienti.
? il momento giusto, perché gli ostacoli tecnologici, economici e politici sono caduti. Le situazioni win-win, come quelle descritte sopra, riducono in modo massiccio i costi economici complessivi del raggiungimento delle emissioni nette zero entro il 2050. I costi potrebbero addirittura essere negativi se teniamo conto di effetti collaterali come una migliore qualità dell'aria.
Per sostituire completamente tutti i sistemi energetici fossili entro il 2050, gli investimenti annuali in emissioni di CO2-Il costo delle tecnologie carbon-free sarà più che raddoppiato nei Paesi ricchi e almeno quadruplicato nei Paesi in via di sviluppo. Ciò richiede politiche governative che incoraggino gli investimenti. Alcuni sforzi sono stati fatti, ma sono limitati. C'è un grande divario tra ciò che i Paesi vogliono raggiungere entro il 2030 e ciò che è necessario.
Rimanete sintonizzati
L'ultimo rapporto del Gruppo di lavoro III non può dire se agiremo abbastanza rapidamente. I giganti dell'era fossile soffriranno o moriranno e ci sono potenti interessi che si oppongono. I cambiamenti politici richiedono tempo, negoziati e compromessi. A mio avviso, è importante che le persone ben informate continuino a fare pressione sui nostri governi affinché agiscano nel modo più deciso possibile. La strada da percorrere è ancora lunga.
Referenze
1Cambiamento climatico IPCC (2022): Contributo del Gruppo di Lavoro III al Sesto Rapporto di Valutazione (AR6): pagina esternaMitigazione del cambiamento climatico
2 Cambiamento climatico IPCC (2022). AR6 WGIII: Sintesi per i responsabili politici