Allenati per un mondo complesso

L'ingegnoso concetto di insegnamento si basa su problemi reali che le aziende del settore energetico stanno attualmente affrontando. I casi di studio sono forniti da partner industriali come Hitachi Energy, interessata a capire come le reti energetiche possano funzionare in modo affidabile anche nel contesto del cambiamento climatico. "Il cambiamento climatico sta portando a eventi meteorologici più frequenti e più gravi. Dobbiamo capire il loro impatto sulla fornitura di energia per garantire la sostenibilità e la resilienza dei nostri sistemi energetici", spiega Elise Fahy, scienziata di Hitachi Energy.

Ha supportato gli studenti del Master nel lavoro sul caso con le sue conoscenze tecniche e ha apprezzato molto il lavoro con gli studenti motivati. "Abbiamo un compito complesso da svolgere. Lo scambio con i futuri specialisti mi ha mostrato quanto sia importante imparare gli uni dagli altri e insieme, soprattutto in un campo in continua evoluzione", continua. I risultati degli studenti, secondo cui la crescente domanda di elettricità per il raffreddamento nelle giornate calde rappresenta una sfida significativa per l'approvvigionamento energetico, potrebbero influenzare gli studi futuri dell'azienda. Fahy spiega che per lei è importante sostenere la prossima generazione di scienziati attraverso i suoi collaboratori nel programma master.

Il quadro generale

Nel modulo CAS, invece, lo scontro tra la prospettiva quantificatoria dell'ingegnere e quella più ampia del mondo degli affari sta facendo discutere: "All'inizio ho trovato del tutto irrealistici i calcoli che si concentravano solo sugli effetti di un aumento della temperatura sulla produzione di elettricità", dice Federica Hunziker, partecipante al CAS. Ma si è sempre più resa conto che erano necessari molti studi dettagliati per risolvere il quadro generale".

Schaffner trova queste discussioni particolarmente stimolanti: "Quando le prospettive gestionali e ingegneristiche si incontrano, ci si trova immediatamente in un ambiente complesso. Non esiste un giusto e uno sbagliato, ma solo giudizi qualitativi e quantitativi", afferma. La Hunziker, laureata in economia, ritiene che siano necessarie entrambe le prospettive: "Ingegneri, ma anche generalisti che inseriscano queste conoscenze in un contesto più ampio".

Hunziker lavora per il Gruppo Pfiffner, che produce componenti per la trasmissione di energia elettrica. Il passaggio alle energie rinnovabili e alle cosiddette reti intelligenti, in cui la generazione, il consumo e il controllo dell'elettricità sono gestiti in modo intelligente, ha conseguenze concrete per la sua azienda: "Poiché si investe non solo nella produzione di energia, ma anche nell'espansione della rete elettrica, i nostri dispositivi saranno ancora più necessari", spiega.

Grazie al CAS, si sente più competente e in grado di discutere con gli ingegneri e di ottenere le loro opinioni, che secondo lei sono sottorappresentate soprattutto in politica. "Tuttavia, mi rendo anche conto di quanto sia difficile farsi un'opinione chiara sulle questioni energetiche: Tutto è collegato e ogni decisione ha effetti positivi e negativi in numerosi altri settori", racconta la Hunziker.

Scambio di contatti per professionisti

Lo scambio tra gli studenti del Master, i partecipanti del CAS e i partner industriali è professionalmente produttivo, ma offre anche una gradita piattaforma per creare contatti: "Le aziende sono alla ricerca di specialisti e molti dei nostri studenti del Master svolgono stage presso partner industriali o addirittura ottengono il loro primo lavoro grazie a queste reti", afferma Schaffner.

Elise Fahy è certa che, in qualità di supervisore del caso di studio, potrà dare agli studenti preziose indicazioni sui possibili campi di lavoro dopo gli studi. Anche la partecipante al CAS Beatriz Carone, che lavora per un'azienda di produzione di metalli ad alta intensità energetica, è interessata a nuove collaborazioni commerciali e ha sempre un biglietto da visita a portata di mano. In quanto ingegnere minerario qualificato, è un'eccezione al CAS. Ma sa bene perché può trarre vantaggio da questo programma di formazione continua: "Il settore delle tecnologie energetiche offre molte opportunità, ma se non ci si tiene al passo con gli sviluppi si rimane rapidamente indietro", afferma.

Nel CAS vuole acquisire le conoscenze necessarie per prendere decisioni informate nel lavoro quotidiano. Ma si è anche resa conto che "in questo campo ci sono molte soluzioni diverse a un problema. ? quindi fondamentale comprendere gli aspetti tecnici ed economici per prendere la decisione giusta per la propria azienda".

In prima linea per la società

Nel complesso mondo delle tecnologie energetiche, Christian Schaffner vede il Centro di Scienze dell'Energia come un faro che indica la strada verso un approvvigionamento energetico sicuro e sostenibile. Egli vorrebbe che il CES, che riunisce 55 cattedre, diventasse un punto di contatto centrale nel panorama energetico svizzero.

"Per noi è importante che il pubblico, i politici e l'industria sappiano che qui possono ottenere una valutazione scientifica sul tema dell'energia", spiega Hunziker. Per questo motivo, a giugno il centro ha pubblicato il documento di sintesi "Steps towards fossil independence for Switzerland", in cui gli esperti dell'ETH presentano i loro risultati. "Questa funzione di trasferimento di conoscenze collettive non può essere svolta da una cattedra individuale, ma solo da un'associazione come il CES", continua Schaffner.

Anche se molti aspetti del documento di posizione sono di buon senso dal punto di vista scientifico, egli ritiene che sia compito dell'ETH comunicare questi risultati al grande pubblico. Che si tratti della manifestazione pubblica "Settimana dell'energia" o del suo impegno per una mostra sull'energia al Museo Svizzero dei Trasporti, Christian Schaffner è un mediatore con il cuore e l'anima e per questo si preoccupa anche del ruolo dell'ETH nel mercato della formazione continua: "Mi sono chiesto: qual è l'esperienza principale dell'ETH che possiamo trasmettere? Credo che con il CAS abbiamo creato un buon esempio di come si possano comunicare argomenti di ingegneria e scienze naturali a un pubblico che ha ricevuto una formazione diversa", afferma.

Schaffner si considera soprattutto un facilitatore che riunisce gli studenti del Master, i partner industriali e i partecipanti al CAS per promuovere il dialogo. "Vedere durante il corso che anche altre persone stanno pensando alla svolta energetica mi motiva ad affrontare la sfida", sottolinea Carone, partecipante al CAS. Quasi inosservato tra i contenuti matematici del corso, il lavoro comune sui casi di studio crea un senso di unione come comunità impegnata nella svolta energetica.