Klimaschutz: Methan ist unser mächtigster Hebel

Methan ist ein starkes Treibhausgas. Es tr?gt heute etwa 0.54 Grad Celsius zur Erw?rmung bei, wird aber in der Atmosph?re bereits nach 20 Jahren um ¨¹ber 80 Prozent abgebaut. ?ber 20 Jahre heizt Methan etwa 81-mal st?rker als dieselbe Menge CO₂. Der Anteil von CO₂ an der Erw?rmung betr?gt heute ungef?hr 0.87 Grad.¹ Das Gas h?lt seine w?rmende Wirkung hingegen w?hrend Tausenden Jahren aufrecht. Vergleicht man ¨¹ber 100 Jahre, w?rmt Methan etwa 29-mal st?rker als CO₂.

Kurz: Weniger Methanausstoss ist ein potentes Mittel, um rasch und effektiv Erderw?rmung zu vermeiden. W¨¹rden wir heute aufh?ren Methan auszustossen, h?tten wir schon im Jahr 2036 nur noch die H?lfte der Erw?rmung durch unsere bisherigen Methanemissionen. Daher sehen viele Klimaszenarien auch vor, Methanemissionen z¨¹gig zu reduzieren.

Mit einer raschen Reduktion unserer Methanemissionen und einem gleichzeitigen R¨¹ckgang des CO₂-Ausstosses k?nnte das 1.5-Grad-Ziel daher wieder in die Reichweite gelangen.

Biogene und fossile Quellen

Ein Drittel der globalen Methanemissionen stammt aus der F?rderung und dem Transport von fossilen Rohstoffen - Kohle, Erd?l und Erdgas. Erdgas selbst besteht fast vollst?ndig aus Methan. Von 2008 bis 2017 entwich ungef?hr ein Drittel des Erdgases beim Kohleabbau, ein Drittel bei der Erd?lf?rderung und Raffinierung sowie ein Drittel beim Erdgastransport aufgrund von Lecks oder Wartungsarbeiten an Pipelines und Gasnetz.²

Ein weiterer Drittel der globalen Methanemissionen kommt aus der Viehhaltung, insbesondere vom Rindvieh durch deren Verdauung und die Zersetzung von Mist. Dieses biogene Methan entsteht wie Biogas durch nat¨¹rliche Abbauprozesse von organischem Material. Doch der Schein tr¨¹gt, denn wir Menschen halten schlicht unnat¨¹rlich viele Rinder. Heute gibt es 31-mal so viele Nutztiere, wie es wilde S?ugetiere gibt, wobei es f¨¹nf Mal weniger wilde S?ugetiere hat, wie noch vor 10¡¯000 Jahren.^{3, 4}

In der Schweiz zeigt sich ein anderes Bild: Die Schweizer Inlandemissionen von Methan sind zwar tiefer als im globalen Mittel, rund 80 Prozent werden durch die Nutztierhaltung ausgestossen. Der Rest stammt gr?sstenteils aus alten Abfalldeponien.⁵ Eine echte Strategie, wie die Schweiz ihre Methanemissionen reduzieren will, gibt es bislang nicht. Einzig ein vage formuliertes Ziel, die Treibhausgasemissionen der Landwirtschaft bis 2050 zu halbieren.

Letztes Jahr an der COP26 in Glasgow haben die EU und die Vereinigten Staaten mit der Global Methan Pledge eine Inititative lanciert, welche die globalen Methanemissionen bis 2030 um 30 Prozent gegen¨¹ber 2020 reduzieren will. Zu diesem Ziel hat sich auch Schweiz verpflichtet.

Es liegt in unseren H?nden

Was zu tun w?re, ist dabei l?ngst bekannt: deutlich weniger Fleisch und Milchprodukte konsumieren, keine Lebensmittel verschwenden. Dinge, die wir alle direkt beeinflussen k?nnen. Diese Massnahmen werden auch in 30 Jahren noch die gleichen sein. Nur: Wenn wir sie heute schon umsetzen, wird es 2050 entscheidend k¨¹hler sein. Wir sollten die Wirkung unserer Methanemissionen nicht mehr l?nger untersch?tzen. 

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