Formatrice appassionata di ricerca
Dopo otto anni, Detlef Günther lascia la carica di Vicepresidente per la ricerca per concentrarsi nuovamente sui propri temi di ricerca. Guardando al passato, racconta perché è un privilegio essere membro della Direzione della scuola dell'ETH di Zurigo.
Detlef Günther è un uomo dalle grandi emozioni. Altri potrebbero considerare argomenti come ricerca fondamentale, cooperazione nel settore della ricerca, piattaforme, spin-off o centri di competenza un po' aridi, ma quando il responsabile della ricerca dell'ETH ne parla, lo fa sempre con grande passione e con gli occhi lucidi: "? incredibile come il mio team abbia implementato e-Research!" Si riferisce alla piattaforma su cui vengono ricevute ed elaborate tutte le proposte di ricerca interne. "Quando qualche anno fa ho detto ai miei collaboratori che l'ETH aveva bisogno di una piattaforma come questa, l'entusiasmo era limitato. Poi tutti ci hanno lavorato sodo e ora abbiamo un sistema fantastico in fase pilota che può essere ulteriormente ampliato" L'entusiasmo di Günther è contagioso.
L'intero ETH in sintesi
Detlef Günther è arrivato all'ETH come post-dottorando 28 anni fa; presso il Dipartimento di scienze Terrestri ha sviluppato un metodo basato sul laser per la microanalisi. Nel 1998 si è trasferito al Dipartimento di Chimica e scienze biologiche applicate come professore assistente.
Nel 2008, Detlef Günther è diventato professore ordinario di microelementi e microanalisi nel Laboratorio di chimica inorganica, che aveva già diretto due anni prima. Dal 2010 al 2012 è stato capo del Dipartimento di chimica e scienze biologiche applicate. Nel 2015 è diventato membro della Direzione della scuola come Vicepresidente per la ricerca e le relazioni aziendali. "Come professore dell'ETH, ho vissuto l'esperienza di una grande scuola universitaria e sono rimasto incredibilmente colpito dall'ambiente in cui mi trovavo. Ma quando si entra a far parte della Direzione della scuola, è come se qualcuno ti avesse fatto fare un volo in elicottero sopra la scuola universitaria: ti rendi conto di tutta l'ETH, della sua diversità, della sua complessità e del suo incredibile potenziale. Semplicemente meraviglioso!".
"Quando entri a far parte della Direzione della scuola, è come se qualcuno ti regalasse un volo in elicottero sopra la scuola universitaria".Detlef Günther
Condividere è prendersi cura
Il Vicepresidente per la ricerca, in carica fino alla fine dell'anno, ama parlare per immagini: essendo un grande appassionato di calcio, le sue metafore preferite sono quelle sportive. ? un po' come l'allenatore della ricerca dell'ETH? "Beh, non si può vincere una partita con 11 attaccanti, e come Vicepresidente per la ricerca si tratta anche di mettere insieme i ricercatori in modo che si armonizzino bene tra le varie discipline e magari giochino anche in altre posizioni della squadra", sorride il ricercatore di origine tedesca, che da diversi anni ha il passaporto svizzero.
Günther è considerato il padre di importanti Piattaforme tecnologiche e centri di competenza che sono stati istituiti o ampliati in modo significativo durante il suo mandato. Con piattaforme come lo Scientific Center for Optical and Electron Microscopy (ScopeM), è guidato soprattutto dall'idea di condivisione: I professori dovrebbero condividere le costose infrastrutture in modo da rendere disponibili all'ETH un maggior numero di tecnologie all'avanguardia. "Dobbiamo gestire il denaro dei contribuenti in modo responsabile. ? semplicemente parte di questo processo il fatto che non tutti abbiano un'attrezzatura propria, che magari viene utilizzata solo per pochi giorni all'anno".
Sviluppato in modo sostenibile
Otto anni sono tanti. Quando gli si chiede come è cambiato l'ETH da quando è in carica, Detlef Günther parla innanzitutto del focus di ricerca "Salute e medicina", che l'ETH ha ampliato enormemente, compreso un nuovo corso di laurea. E poi vengono in mente molte altre cose: "Dallo sviluppo dei corsi di studio ai menu vegetariani della mensa, ci concentriamo sulla sostenibilità, sul cambiamento climatico e sulle emissioni nette pari a zero in tutto ciò che facciamo". Il 必博官网,必博体育 H?nggerberg è diventato un vero e proprio campus e stiamo promuovendo ancora più attivamente lo spirito imprenditoriale dei nostri studenti: dal 2015 al 2020, gli studenti e i dottorandi dell'ETH hanno fondato oltre 160 spin-off!".
Forse questo è il più grande cambiamento nell'istituzione, ma anche nella mente delle persone: l'intera catena del valore, dalla ricerca fondamentale all'insegnamento e al trasferimento delle tecnologie, è stata enormemente rafforzata e ampliata. Dal 2015 al 2020, Günther è stato responsabile di tutte le aree di ricerca erelazioni economiche, oggi l'enorme carico di lavoro non può più essere gestito da una sola persona. Nel 2021 si è quindi proceduto alla suddivisione in due vicepresidenze. "L'ETH si è sviluppato molto più velocemente di quanto mi aspettassi", fa una breve pausa e aggiunge con una risata: "Ma ciò che è rimasto invariato è la qualità!".
Dai combattenti solitari
Nonostante tutti questi aspetti positivi, ci sono state anche cose che hanno infastidito il Vicepresidente negli ultimi anni? Come allenatore, Detlef Günther si impegna per la squadra, per l'ETH nel suo complesso. Ha poca simpatia per i lupi solitari che si occupano solo dei propri interessi e rendono la vita difficile ai colleghi. ? un grande spreco di energia che porta poco e a volte è frustrante.
"Con così tante sfide globali, il tempo dei lupi solitari è finito - in politica e per la scienza".Detlef Günther
Tuttavia, il vicepresidente è particolarmente preoccupato per le difficili relazioni con lo Spazio europeo della ricerca. Dal 2015, l'ETH si è aggiudicato oltre 150 borse di studio ERC nell'ambito di Horizon 2020, il che non solo testimonia l'alta qualità dei progetti presentati, ma ha anche fatto sì che Chi siamo abbia ricevuto dall'UE oltre 250 milioni di franchi di finanziamenti aggiuntivi per la ricerca. Per Detlef Günther la situazione attuale è ancora più stimolante: "Dato che la Svizzera era già stata esclusa da Horizon nel 2014, pensavo che avessimo imparato quanto sia dannoso andare avanti da soli come sede di ricerca".Come nel caso del cambiamento climatico, è pericoloso se gli effetti negativi si fanno sentire solo lentamente e gradualmente, perché è troppo tardi per rendersi conto della posta in gioco". E dove vede Detlef Günther la soluzione politica? "Non credo che la Svizzera potrà evitare di fare dei passi verso l'Europa. Con così tante sfide globali, il tempo dei lupi solitari è finito - in politica e per la scienza".
Ritorno agli inizi
Detlef Günther esita brevemente quando gli si chiede quale consiglio darebbe al suo successore Christian Wolfrum. Non ama dare consigli in questi casi, ma poi dice: "Dovresti parlare con il maggior numero possibile di professori e visitare regolarmente i dipartimenti. In questo modo si impara molto e si fa rete all'interno dell'ETH. E naturalmente si ampliano i propri orizzonti, a tutto vantaggio della vicepresidenza".
Detlef Günther tornerà al suo gruppo di ricerca di 13 membri come professore di elementi in traccia e microanalisi nel 2023. Ha già in mente alcuni progetti che vorrebbe realizzare con il suo gruppo: "Vorremmo utilizzare le forze gravimetriche per analizzare 1000 cellule o nanoparticelle al secondo. Potrebbe essere una cosa eccitante..." Ecco di nuovo la passione di Detlef Günther, probabilmente la qualità più importante per un formatore di successo.