Jubiläumspreis an zwei ETH-Professorinnen

Anl?sslich ihres 50-j?hrigen Bestehens verlieh die Stiftung Max Clo?tta ihren einmalig ausgerichteten Jubil?umspreis an die beiden ETH-Professorinnen Tanja Stadler und Barbara Treutlein f¨¹r ihre herausragenden Leistungen und ihre Forschung im Bereich der Biomedizin. Die Preistr?gerinnen sind beide am Departement f¨¹r Biosysteme der ETH Z¨¹rich in Basel t?tig. Sie werden sich den Preis von 250¡®000 Franken teilen und ihn dazu verwenden, weitere Forschung zu finanzieren.

Prognosen f¨¹r Krankheitserreger

Als Professorin f¨¹r Computational Biology hat sich Tanja Stadler zu einer f¨¹hrenden Wissenschaftlerin f¨¹r Biomedizin entwickelt, sowohl in der Schweiz als auch weltweit. Ihre Forschung auf dem Gebiet der genetischen Stammbaumanalysen ist f¨¹r Studien zur Ausbreitung und Entwicklung von Krankheitserregern von zentraler Bedeutung. Stadler arbeitet an der Schnittstelle von Mathematik, Informatik und Evolutionsbiologie und hat mit ihrer Arbeit wichtige Beitr?ge geleistet ¨¹ber die Ausbreitung und Entwicklung von Infektionskrankheiten, darunter HIV/Aids, Ebola, Covid-19 und Affenpocken. In ihrer Arbeit entwickelt sie grundlegende Theorien und computergest¨¹tzte Tools zur Beantwortung von Kernfragen der Evolution, die die Biowissenschaften nicht nur in der Molekularbiologie, Virologie, Epidemiologie, Immunologie und ?kologie voranbringen, sondern auch in der Entwicklungsbiologie und der evolution?ren Entwicklung von biologischen Arten. W?hrend der Corona-Pandemie trug Stadler wesentlich zur Pandemiebek?mpfung in der Schweiz bei und leitete die Swiss National Covid-19 Science Task Force.

Tanja Stadlers Vision f¨¹r die Zukunft ist eine Welt, in der sowohl Beh?rden als auch einzelne B¨¹rger:innen Zugang haben zu einer Prognose-App, die ihnen den Verlauf von Epidemien anzeigt und ihnen hilft, Entscheidungen zu f?llen. So wie uns eine Wettervorhersage hilft, zu entscheiden, ob wir einen Regenschirm auf unseren Weg zur Arbeit mitnehmen sollen, k?nnte uns eine Epidemie-Vorhersage dabei unterst¨¹tzen, zu beurteilen, wie wichtig es zum Beispiel ist, vor¨¹bergehend eine Schutzmaske zu tragen. Stadler will ihren Anteil am Preis dazu nutzen, um die Echtzeitanalyse riesiger genetischer Datens?tze von Krankheitserregern weiterzubringen. Solche Analysen sind eine Voraussetzung f¨¹r eine umfassende epidemiologische Prognose.

Zum Clo?tta-Jubil?umspreis sagt Stadler: ?Es ist mir eine grosse Ehre, diese bedeutende Anerkennung f¨¹r meine Arbeit zu erhalten. Die Tatsache, dass ich diesen Preis gemeinsam mit Barbara Treutlein erhalte, zeugt vom hervorragenden wissenschaftlichen Umfeld am Standort Basel der ETH Z¨¹rich ¨C der wissenschaftlichen Heimat von uns beiden.?

Jede Zelle erz?hlt eine Geschichte

Als Professorin f¨¹r Quantitative Entwicklungsbiologie ist Barbara Treutlein eine international f¨¹hrende Wissenschaftlerin und Vorreiterin auf dem Gebiet der Einzelzell-Genomik. Sie ist fasziniert von den komplexen Prozessen, mit denen sich aus einer einzelnen Zelle ein ganzer Organismus bildet, der aus Hunderten Millionen von Zellen besteht. Tausende Gene des Erbguts steuern diese Entwicklungsprozesse. Treutleins Gruppe hat ausgefeilte experimentelle und computergest¨¹tzte Tools entwickelt, um diese Gen-Aktivit?t in Tausenden von Zellen gleichzeitig zu messen und zu analysieren. Sie nutzt diese Technologien zum Beispiel, um die komplexen Prozesse zu erforschen, die der Entwicklung des menschlichen Gehirns zugrunde liegen. Dazu modelliert sie die Entwicklung des Gehirns im Labor mit Mikrogewebe, sogenannten Organoiden, die aus menschlichen Stammzellen gebildet werden. Laboranalysen solcher Hirn-Organoide auf Einzelzellebene beleuchten die grundlegenden Prozesse der Gehirnentwicklung und liefern neue Erkenntnisse zu Hirnerkrankungen wie Autismus.

Dar¨¹ber hinaus hat Treutleins Gruppe auch wichtige Erkenntnisse auf dem Gebiet der Organ-Regeneration gewonnen. Bei Lurchen wie dem Axolotl k?nnen nach ernsthaften Verletzungen ganze Gliedmassen oder sogar Teile des Gehirns wieder nachwachsen. Treutleins Gruppe lieferte zum ersten Mal eine detaillierte molekulare Beschreibung der Zellen, aus denen sich nach einer Amputation beim Axolotl wieder ganze Gliedmassen entwickeln, und wie nach einer massiven Hirnverletzung neue Neuronen bilden.

?Ich m?chte allen aktuellen und ehemaligen Mitgliedern meines Teams f¨¹r ihre hervorragende Arbeit und ihren Einsatz f¨¹r die Projekte danken. Der Clo?tta-Jubil?umspreis ist eine tolle Auszeichnung f¨¹r unsere Forschung, und ich f¨¹hle mich sehr geehrt, ihn zu erhalten?, sagt ETH-Professorin Treutlein. Sie plant, mit ihrem Anteil am Clo?tta-Preis zu erforschen, wie spezifische Neuronentypen w?hrend der Entwicklung des menschlichen Gehirns entstehen, und wie man daraus abgeleitet menschliche Neuronen im Labor herstellen kann.