Il lavoro in una serra è faticoso e richiede molto tempo. Il robot di raccolta dell'l'ETH Floating Robotics si occupa di compiti particolarmente ripetitivi, alleviando così la pressione sull'uomo. Attualmente è in fase di test presso la Beerstecher AG di Hinwil.
Il lavoro nella serra della Beerstecher AG di Hinwil è faticoso: con livelli di umidità dell'80% e temperature fino a 35 gradi, le persone raggiungono rapidamente i loro limiti. Di conseguenza, l'azienda a conduzione familiare di Hinwil ha difficoltà a trovare e mantenere lavoratori adatti per la raccolta degli ortaggi.
Il robot di raccolta dell'l'ETH Floating Robotics dovrebbe ora fornire un rimedio. Il robot automatizza compiti importanti come la defogliazione, la raccolta e il confezionamento degli ortaggi. "Il robot si occupa principalmente di attività faticose e ripetitive, mentre i nostri collaboratori possono concentrarsi su compiti più impegnativi che richiedono creatività e spirito critico", spiega Bianca Curcio, responsabile della gestione della produzione nella serra di Beerstecher, che in precedenza ha studiato all'ETH di Zurigo.
Sebbene il robot sia ancora in fase pilota, Curcio prevede che svolgerà un ruolo permanente nel processo produttivo di Beerstecher AG.
Il robot è stato sviluppato da ingegneri e studenti del Robotic Systems Lab (RSL) dell'ETH di Zurigo. Sotto la guida di Salman Faraji, nel 2023 hanno fondato l'apertura Floating Robotics per portare sul mercato la tecnologia alla base del robot di raccolta.
Il robot utilizza una telecamera integrata per monitorare la crescita delle piante e si avvale di un computer interno per identificare con precisione piante e oggetti diversi. Il braccio robotico viene quindi attivato ed esegue compiti specifici, come la defogliazione o la raccolta.