Intervista alla scienziata dei materiali: "I robot potrebbero essere biodegradabili".

Il fantasy e la fantascienza sono fonte di ispirazione per la sua ricerca?
Sì, durante la mia infanzia sono stato affascinato dalle numerose abilità straordinarie degli amabili Pokemon. Attualmente il mio preferito è "Baymax" di "Big Hero 6". I robot che aiutano in qualche modo le persone soddisfano i miei stessi obiettivi.

Quali nuove possibilità le apre il lavoro con i materiali morbidi?
A differenza degli organismi naturali, oggi i robot sono costituiti principalmente da materiali duri. Stiamo facendo ricerca sui materiali morbidi per aumentare l'intelligenza fisica delle macchine attraverso un approccio dal basso verso l'alto. I nostri robot dovrebbero essere in grado di svolgere automaticamente compiti in condizioni ambientali mutevoli con una facilità simile a quella degli organismi naturali.

I vostri robot si ispirano agli animali o alle piante?
Principalmente di animali e umani. Ad esempio, un sensore ottico autonomo e autorigenerante ispirato ai meccanorecettori della nostra pelle. Questo sensore consente lo sviluppo di robot intelligenti e resistenti.

I robot del futuro saranno riciclabili o compostabili?
Entrambi e di più! Stiamo analizzando le diverse fasi del ciclo di vita di un robot e vogliamo renderle più sostenibili. Le materie prime possono provenire direttamente da fonti naturali o da rifiuti industriali. Durante l'uso, le funzioni di auto-riparazione prolungano la vita di un robot. E alla fine della loro vita, i robot potrebbero essere riciclati o biodegradati.

Dove vede le prime applicazioni della sua ricerca?
La bioelettronica flessibile è molto interessante per le applicazioni cliniche, ad esempio per il monitoraggio in vivo dei feti durante la chirurgia fetoscopica.