L'état de la biodiversité n'est pas une question de point de vue

En juillet, l'Union suisse des paysans avait publié une étude spécialement commandée qui mettait en cause la Confédération suisse, les cantons et la recherche suisse sur la biodiversité. Le document attribue à la diversité des espèces biodiversité une évolution globale positive au cours des 20 dernières années et en conclut, à grand renfort médiatique, que la crise de la biodiversité est évoquée.¹

Non, la biodiversité ne va pas bien

Je fais moi-même des recherches sur la biodiversité et je m'oppose fermement à cette conclusion, car elle ne correspond pas à la réalité. L'étude se concentre unilatéralement sur les aspects positifs dans une courte période et dresse un tableau enjolivé. Le message est clair : en matière de biodiversité, tout va bien et il n'est pas nécessaire de prendre de nouvelles mesures.

Pourtant, c'est le contraire qui se produit. J'estime que la situation de la biodiversité en Suisse est critique. Et je ne suis pas le seul : l'étude a suscité de vives réactions parmi les spécialistes.² L'Académie des sciences naturelles et le Forum Biodiversité, dont je suis le vice-président, se sont publiquement opposés.³ Plus de 270 chercheurs s'inquiètent de l'état de la biodiversité en Suisse dans une prise de position clarificatrice.^{4, 5}

Tous les indicateurs montrent un recul

Les réactions illustrent le large consensus scientifique qui s'est dégagé des nombreuses études et analyses de données de différents experts dans toute la Suisse : l'état de la biodiversité en Suisse est effectivement préoccupant.

Malgré son importance existentielle, la biodiversité diminue en Suisse. En témoignent des indicateurs directs tels que l'indice de la liste rouge des espèces menacées, la diversité des espèces biodiversité sur les parcelles surveillées, ainsi que des indicateurs indirects tels que la superficie des zones protégées et la couverture des habitats précieux.⁶

La biodiversité a fortement diminué, surtout au siècle dernier, et cette tendance s'est poursuivie au cours des deux dernières décennies. Depuis 1900, près de 8000 kilomètres carrés d'habitats semi-naturels tels que les prairies sèches, les zones alluviales et les marais ont disparu en raison de l'exploitation agricole et du développement des infrastructures.

Le déclin des habitats de qualité, la pollution et, de plus en plus, le changement climatique sont les principales causes de la perte de biodiversité : plus d'un tiers des espèces et plus de la moitié des types d'habitats sont menacés.

Ce sont surtout les plaines qui sont en mauvais état, avec une absence particulière de nombreuses espèces de plantes et d'insectes dans les zones d'agriculture intensive. Les abeilles sauvages, par exemple, sont fortement menacées par les pesticides, mais aussi par le manque de sites de nidification et de plantes nourricières.

Le déclin des insectes ne concerne pas seulement le nombre d'espèces, mais aussi la taille des populations et la biomasse. Cela se répercute sur toute la cha?ne alimentaire et diminue les populations d'oiseaux insectivores en plaine.

Les mesures prises jusqu'à présent ne suffisent pas

Les surfaces destinées à la promotion de la biodiversité dans le paysage agricole ont augmenté depuis 2011, mais la qualité de ces surfaces reste trop faible pour avoir un impact significatif.

Malgré quelques succès, les outils et mesures mis en place jusqu'à présent n'ont été que partiellement appliqués, et il est prouvé qu'ils ne suffisent pas à enrayer la perte d'habitats, de diversité des espèces biodiversité et de diversité génétique.

D'un point de vue scientifique, il est clair que nous pouvons inverser la tendance négative en restaurant davantage de surfaces de qualité telles que les zones humides ou les prairies sèches et en les reliant et les entretenant mieux. Cependant, la construction de l'infrastructure écologique nécessaire piétine depuis des années.

En Suisse, seuls 13,4 % du territoire national sont consacrés à la protection de la biodiversité, ce qui est inférieur à l'objectif de 17 % que la Suisse s'est fixé pour 2020 dans sa stratégie en matière de biodiversité.⁷

La biodiversité nous concerne tous

Nous voyons donc un grand besoin d'action rapide et décisive, et ce dans tous les espaces vitaux et naturels. La responsabilité incombe à tous les secteurs de la société. En comparaison internationale, la Suisse est moins bien lotie que de nombreux pays de l'OCDE et se situe en queue de peloton européen. Pourtant, la plupart des habitants de ce pays pensent que la biodiversité est en bonne santé en Suisse.

Cela est sans doute lié au fait que le sujet a gagné en importance auprès du public - pour moi, c'est aussi le signe que la communication active de la science fonctionne.

La biodiversité reste toutefois un concept abstrait, et sa perte se produit dans l'ombre pour la plupart des gens. Cela rend le sujet difficile à appréhender. Le débat actuel suggère que nous devrions développer davantage les échanges avec la société.