«Einsparungen durch Fokussierung auf das Kerngeschäft»

Aber Hand aufs Herz, bei einem Budget von rund 1.8 Milliarden sollte die ETH Z¨¹rich 70 Millionen Einsparungen doch hinbekommen?
Wenn es nur um eine Einsparung f¨¹r 2024 ginge, dann w?re das wohl so. Aber 2024 wird auch die BFI-Botschaft f¨¹r die Jahre 2025 bis 2028 bestimmt. Und die Zeichen deuten darauf hin, dass wir auch l?ngerfristig mit weniger Mitteln auskommen m¨¹ssen als wir urspr¨¹nglich geplant hatten. Da unsere Finanzplanung langfristig ist und ein grosser Teil unserer Mittel ¨C zum Beispiel f¨¹r neue Professuren ¨C f¨¹r viele Jahre gebunden sind, m¨¹ssen wir fr¨¹hzeitig reagieren. Sonst riskieren wir f¨¹r mehrere Jahre ein operatives Defizit.

Sind diese Einsparungen des Bundes denn nicht mehr abzuwenden?
Entschieden ist noch nichts, doch der politische Prozess zum Budget 2024 und zur n?chsten BFI-Botschaft l?uft in diese Richtung. Es ist klar, dass wir vor den parlamentarischen Entscheiden daf¨¹r k?mpfen werden, dass nicht einseitig auf den Schultern von Forschung und Bildung gespart wird. Gerade eben haben die Hochschulversammlungen von ETH Z¨¹rich und EPFL, das parit?tisch zusammengesetzte Mitwirkungsorgan der beiden Hochschulen, einen Appell an den Bundesrat geschickt, in dem dieser aufgefordert wird, auf die Einsparungen zu verzichten. Solche Dinge helfen enorm. Wir m¨¹ssen deutlicher aufzuzeigen, dass der Wohlstand der Schweiz im Wesentlichen auf ihrem hervorragenden Bildungs- und Forschungssystem gr¨¹ndet und dass der Erfolg dieses Systems mit kurzfristigen Sparmassnahmen aufs Spiel gesetzt wird. Jeder Franken, den die Schweiz in die ETH Z¨¹rich investiert, kommt mehr als sechsfach zur¨¹ck. Wo sonst erhalten die Steuerzahler:innen eine solch sch?ne Rendite?

Die Budgetplanung der ETH Z¨¹rich f¨¹rs n?chste Jahr l?uft in diesen Tagen an. Was heisst das nun konkret f¨¹r die Budgetverantwortlichen?
Wir m¨¹ssen uns auf finanzielle Einschnitte vorbereiten. Daher hat die Schulleitung entschieden, die Budgets aller Schulleitungsressorts f¨¹r 2024 gegen¨¹ber 2023 um f¨¹nf Prozent und damit um insgesamt 40 Millionen Franken zu reduzieren. Die einzelnen Ressorts k?nnen unterschiedliche Massnahmen zur Erreichung dieser Vorgabe treffen. Zudem sind auch die ±Ø²©¹ÙÍø,±Ø²©ÌåÓý angehalten, ihre Grundauftr?ge f¨¹r 2024 um zus?tzliche 20 Millionen bzw. knapp drei Prozent zu reduzieren ¨C zus?tzlich zum schon fr¨¹her beschlossenen und bereits eingeplanten Solidarit?tsbeitrag von 15 Millionen Franken pro Jahr f¨¹r die ±Ø²©¹ÙÍø,±Ø²©ÌåÓý. Auch damals haben ¨¹brigens die Schulleitungsbereiche ebenfalls ihren Teil zu den Einsparungen beigetragen. Wir sind uns dabei vollends bewusst: Das ist anspruchsvoll und schmerzhaft. Gleichzeitig bin ich zuversichtlich, dass diese Einsparungen die ETH sogar wettbewerbsf?higer machen. Nehmen wir sie als Weckruf, noch effizienter zu werden und uns auf das Kerngesch?ft zu fokussieren: Lehre, Forschung und Wissenstransfer sollen gest?rkt aus diesem Prozess hervorgehen.

Ist diese Gr?ssenordnung m?glich ohne Einschnitte beim Personal?
Wir haben in der Schulleitung vor dem Entscheid unterschiedliche Szenarien und deren Auswirkungen analysiert. Dabei sind wir zum Schluss gekommen, dass wir eine Sparvorgabe in dieser Gr?ssenordnung mit der Reduktion von externen Kosten, mit der Verschiebung von Projekten und Investitionen sowie mit einer zur¨¹ckhaltenden Wiederbesetzung von frei werdenden Stellen erreichen k?nnen. Alle diese Massnahmen sollen sich an unseren strategischen Schwerpunkten und Zielen ausrichten. Es wird zu einzelnen Leistungsabbauten kommen, doch K¨¹ndigungen wird es wegen der Sparmassnahmen keine geben. Wir haben aber entschieden, dass s?mtliche Stellenbesetzungen in den Zentralen Organen ab sofort vor der Ausschreibung vom jeweils verantwortlichen Schulleitungsmitglied zu pr¨¹fen sind.

Sind neben der Sparansage f¨¹r das Budget 2024 noch weitere Massnahmen geplant?
Die Umsetzung dieser kurzfristigen Sparvorgaben f¨¹r 2024 befreit uns nicht von allen finanziellen Sorgen. So gibt es unabh?ngig davon, wie die Rahmenbedingungen des Bundes f¨¹r die Jahre 2025 bis 2028 aussehen, mehrere finanzielle Fragestellungen, die wir langfristig und grunds?tzlich anschauen m¨¹ssen. Dazu werden wir breit aufgestellte Arbeitsgruppen einsetzen mit Vertreter:innen aus der Departementsvorsteherkonferenz und den jeweiligen Schulleitungsbereichen. Das Ziel dieser Arbeiten ist es, unsere Effizienz unter anderem dank weiterer Digitalisierung so zu steigern, dass wir mehr Mittel f¨¹r unsere Kernbereiche Lehre, Forschung und Technologietransfer frei bekommen.

Schon im letzten Jahr hiess es, man m¨¹sse sparen. Dieses Jahr wieder. Gleichzeitig w?chst die Anzahl Studierender und die Aufgaben der ETH. Was machen Sie, damit der Druck auf die Mitarbeitenden nicht weiter zunimmt?
Wir sind uns in der Schulleitung bewusst, dass die ETH-Mitarbeitenden in den letzten Jahren einen hervorragenden Job gemacht haben und neue Herausforderungen wie das heftige Studierendenwachstum und die Pandemie mit vereinten Kr?ften gestemmt haben. Ihnen allen gilt mein gr?sster Dank. Umso mehr tut es mir leid, dass weitere finanzielle Herausforderungen auf uns zukommen, die wir nur teilweise voraussehen konnten. Wir haben aber in den letzten Jahren mit dem Projekt rETHink grosse Anstrengungen gemacht, um die Zusammenarbeit innerhalb der ETH zu verbessern und so auch die Mitarbeitenden zu entlasten. Auch die Digitalisierung wird uns helfen, mit gleichen Mitteln mehr zu erreichen. So konnten zum Beispiel die akademischen Dienste in Zusammenarbeit mit dem Institute for Operations Research im Departement Mathematik dank moderner Algorithmen die Raumbelegung bei den Pr¨¹fungen so optimieren, dass wir eine grosse Halle weniger anmieten m¨¹ssen ¨C da sparen wir Aufwand und Geld. Solche Beispiele m¨¹ssen Schule machen an unserer Schule. Was mich ebenfalls zuversichtlich in die Zukunft schauen l?sst: Die ETH Foundation ist sehr erfolgreich beim Einwerben von Donationen. Keine andere Hochschule in der Schweiz hat in diesem Bereich ein so grosses Potential. Und unsere Forschenden sind ebenfalls Weltklasse im Akquirieren von Drittmitteln und Grants. Das gibt uns Freir?ume und erlaubt uns, Druck von den Schultern der Mitarbeitenden zu nehmen.