Ein Bewusstsein für die Risiken naturwissenschaftlicher Forschung
Für die Medizin sind neue Forschungsergebnisse aus Biologie und Chemie ein Segen. Werden sie jedoch für kriegerische Zwecke missbraucht, offenbaren sie eine dunklere Seite. Wie kann man mit dem ?Dilemma der doppelten Anwendung? umgehen? Das war das Thema eines Kurses für Biologie- und Chemie-Studierende.
Grippeviren ver?ndern sich st?ndig. Entsprechend muss der menschliche K?rper seine Immunabwehr immer wieder neu auf sie einstellen. Wie aber verh?lt es sich mit Virentypen, mit denen sich Menschen – wie bei der Vogelgrippe – nicht anstecken k?nnen? Werden sie sich eines Tages so ver?ndern, dass sie die Menschen doch gef?hrden?
Mit den genetischen Methoden der Biowissenschaften l?sst sich diese Frage im Labor untersuchen. Zum Beispiel k?nnen Forschende bestimmte Genaktivit?ten verst?rken, um herauszufinden, welche Ver?nderungen das Vogelgrippe-Virus für Menschen gef?hrlich machen k?nnten.
Tats?chlich gelang es 2011 niederl?ndischen und japanischen Forschern, das Vogelgrippe-Virus in Hochsicherheitslabors so zu modifizieren, dass er sich von V?geln auch auf S?ugetiere übertragen liess. Das Experiment l?ste eine internationale Debatte um die Chancen und Risiken von Forschung mit potenziell gef?hrlichen Viren aus.
Zum Beispiel k?nnen die Forschungsergebnisse eine Basis für künftige Impfstoffe bilden oder für Massnahmen, die eine Ausbreitung verhindern. Was aber passiert, wenn jemand Grippeviren – oder andere Krankheitserreger – ansteckender macht, um sie im Krieg oder bei Terroranschl?gen einzusetzen, oder sie so ver?ndert, dass Diagnosen erschwert oder Impfungen unwirksam werden?
Nutzen oder Schaden? Das ?Dual-Use Dilemma?
Die komplexen Risiken, die der wissenschaftliche und technologische Fortschritt an der Schnittstelle von Biologie, Chemie und Sicherheitspolitik verursachen kann, untersucht Claudia Otto. Sie forscht am Center for Security Studies (CSS), dem Kompetenzzentrum der ETH Zürich für Sicherheitspolitik.
?Die Forschung am Vogelgrippe-Virus ist ein Beispiel für das ?Dilemma der doppelten Anwendung?. Dieses besagt, dass man Wissen, Technologien und Produkte der Forschung, die man für legitime Zwecke und zum Nutzen des Menschen entwickelt, auch zum Schaden von Mensch und Umwelt verwenden k?nnte?, erkl?rt die Risikoforscherin und Biochemikerin Claudia Otto. Ihre Doktorarbeit hat sie zum Thema der DNA-Reparatur und Zytotoxizit?t geschrieben.
Am CSS entwickelt Claudia Otto auch Ausbildungskonzepte, um Studierende und angehende Forschende für die ?Dual-Use-Problematik? zu sensibilisieren. ?Die F?higkeit angehender Forschender, die Risiken ihrer Forschung kritisch zu beurteilen, ist entscheidend, um die Forschungsintegrit?t gegenüber aufkommenden Sicherheitsbedenken zu bewahren?, sagt sie.
Dazu erg?nzt Oliver Thr?nert: ?Bewusstseinsbildung hat zum Ziel, dass sich Studierende und Forschende schon früh in der Ausbildung bewusst machen, dass ihre Forschung auch Missbrauchsm?glichkeiten bietet, und was sie dagegen tun k?nnen – zum Beispiel in Form von Verhaltenskodizes.? Thr?nert leitet den Think Tank, der am CSS Politik- und Forschungsberatung betreibt.
Im Herbstsemester 2017 haben Otto und Thr?nert nun erstmals eine Lehrveranstaltung zum Dual-Use Dilemma für ETH-Studierende aus Biologie, Chemie und Gesundheitswissenschaften durchgeführt. Insgesamt 21 Bachelor-, Master- und Doktorats-Studierenden nahmen teil – mit Herkunft aus Nord- und Südeuropa, Nordamerika und Asien. Anhand von Fallstudien, zu denen auch die Debatte um die Forschung an der Vogelgrippe geh?rte, vertieften sie sich in die verschiedenen Perspektiven der Dual-Use-Problematik.
Wissen, wie die Sicherheitspolitik funktioniert
Ein wichtiger Aspekt des Kurses war es, die Studierenden mit dem politischen, milit?rischen und institutionellen Hintergrund vertraut zu machen, der international gew?hrleisten soll, dass biologische und chemische Technologien nicht zu Kriegszwecken eingesetzt werden. Dazu wurden historische Beispiele für offensive Bio- und Chemiewaffenprogramme behandelt und Gastreferenten eingeladen, die sich in der Praxis mit Chemie- und Biosicherheit und internationaler Sicherheitspolitik befassen.
?Uns ist es wichtig, dass Studierende verstehen, wie sicherheitspolitische Entscheidungen gef?llt werden und wie die Rüstungskontrolle bei Bio- und Chemiewaffen funktioniert?, legt Thr?nert dar.
In den USA zum Beispiel führte die Debatte um den Vogelgrippevirus 2014 dazu, dass die Finanzierung von Forschung an potenziell gef?hrlichen Viren gestoppt wurde. Im Dezember 2017 hat die Regierung dieses Moratorium aufgehoben. Neu soll ein Gremium der Nationalen Gesundheitsinstitute die Sicherheitsaspekte der Forschungsantr?ge prüfen, bevor diese finanziert werden.
Risiken einsch?tzen – mit dem Labor Spiez
Eine zentrale Rolle in der Rüstungskontrolle spielen die internationalen Verbotskonventionen gegen Biologie- und Chemiewaffen, die auch die Schweiz unterzeichnet hat. Die für den Schutz vor atomaren, biologischen und chemischen Gefahren, Rüstungskontrolle und Umweltanalysen zust?ndige Schweizer Fach- und Forschungsstelle ist das Labor Spiez.
Die Sensibilisierung der Studierenden und Forschenden ist denn auch Teil einer weitergehenden Zusammenarbeit des CSS mit dem Labor Spiez im Bereich der Risikoeinsch?tzung. Diese Zusammenarbeit umfasst auch den Aufbau eines Netzwerks von Analyselabors, die im Verdachtsfall die Anwendung von Bio- oder Chemiewaffen wissenschaftlich und politisch akzeptiert nachweisen k?nnen. Ausserdem organisieren die ETH Zürich und das Labor Spiez alle zwei Jahre die ?Spiez Convergence?.
Bei dieser internationalen Tagung treffen sich Fachleute aus Wissenschaft, Industrie und Sicherheitspolitik, um die Chancen und Risiken neuer wissenschaftlicher und technologischer Entwicklungen einzusch?tzen. Die n?chste ?Spiez Convergence? findet im September 2018 statt.
Literaturhinweise
Barmet C., Thr?nert O. C-Waffenverbot in schwerem Fahrwasser. CSS Analysen zur Sicherheitspolitik, 2017, 207. Download
Otto C., Thr?nert O. B-Waffen und der Fortschritt der Naturwissenschaften. CSS Analysen zur Sicherheitspolitik, 2016, 198. Download
Otto C. Kooperation mit dem Labor Spiez: Risiken aus der Konvergenz von Biologie und Chemie. Bulletin z. Schweiz. Sicherheitspolitik, 2016, 139 (50), pp 157–162. Download