Talente und neue Ideen für die zukünftige Ernährung fördern

Das Ziel von ?Future Food ¨C A Swiss Research Initiative? (kurz: ?externe Seite Future Food Initiative?) ist es, die Forschung in den Lebensmittel- und Ern?hrungswissenschaften der Schweiz zu st?rken und den Wissenstransfer von den Hochschulen zu den Unternehmen zu intensivieren. Dreh- und Angelpunkt der Initiative ist ein neues F?rderprogramm an der ETH Z¨¹rich und an der EPFL f¨¹r sogenannte Fellowships, das Talente aus dem In- und Ausland f¨¹r die Forschung und Innovation in der Schweiz gewinnen m?chte.

Thematisch widmet sich die ?Future Food Initiative? den grossen Herausforderungen einer nachhaltigen Lebensmittelversorgung. Im Vordergrund stehen die Entwicklung hochwertiger, gesunder und erschwinglicher Lebensmittel, die zum Beispiel Verbrauchertrends aufnehmen oder zur Behebung von Mangelern?hrung und Hungersn?ten beitragen. Erforscht werden auch neue L?sungen f¨¹r Verpackungen, welche Kunststoffe ersetzen sollen.

?Die Schweiz ist im weltweiten Vergleich der Lebensmittelwissenschaften exzellent aufgestellt?, sagt Alexander Mathys, einer der ETH-Professoren, die sich an der Initiative beteiligen, ?sie hat neben der ETH und der EPFL eine sehr starke, forschungsorientierte Industrie sowie eine innovative Start-up Szene. Dies ist ein einzigartiges Umfeld.?

?Ich bin absolut begeistert, dass wir diese Initiative lancieren k?nnen. Durch sie erreichen wir in wichtigen und zugleich vielseitigen Forschungsbereichen eine enge Zusammenarbeit zwischen den Professuren unserer beiden Schwesterinstitutionen und erstklassigen Partnerunternehmen?, erg?nzt Andreas Mortensen, Vizepr?sident f¨¹r Forschung der EPFL.

Durch die enge Zusammenarbeit von Hochschulen und Unternehmen k?nnen Erkenntnisse und Ans?tze aus der Forschung rascher in die Gesellschaft und zu den Konsumenten gelangen: ?Durch den Austausch mit der Industrie k?nnen wir fr¨¹hzeitig neue Forschungsrichtungen mit verbraucherrelevanten Aspekten verbinden und z¨¹gig umsetzten?, sagt Mathys, Professor f¨¹r Nachhaltige Lebensmittelverarbeitung.

Exzellente Forschung und industrielle Relevanz

?Die Future Food Initiative ist ein Programm, das die ETH Z¨¹rich und die EPFL vereint mit der Industrie ins Leben gerufen haben, um unsere Expertisen in Forschung und Innovation zu b¨¹ndeln und innovative Ans?tze f¨¹r gesunde Lebensmittel und eine nachhaltige Versorgung zu erm?glichen?, sagt Detlef G¨¹nther, ETH-Vizepr?sident f¨¹r Forschung und Wirtschaftsbeziehungen.

?Durch die vielf?ltigen technischen M?glichkeiten und den Bedarf nach einer erh?hten Nachhaltigkeit, den wir heute beobachten, wird die Lebensmittelindustrie wie jede andere Industrie herausgefordert und vorangetrieben?, erg?nzt Marc Gruber, Vizepr?sident f¨¹r Innovation der EPFL. ?Mit dieser vision?ren Initiative bringen wir die Expertise der Spitzenforschung mit der Expertise von weltweit f¨¹hrenden Unternehmen zusammen?, f¨¹gt Marc Gruber, EPFL-Vizepr?sident f¨¹r Innovation hinzu.

Eine wichtige Rolle in diesem Wissenstransfer spielen junge Forschende, die sich als hochqualifizierte Fachkr?fte f¨¹r die Grundlagenforschung, Industrie oder als Unternehmensgr¨¹nder qualifizieren wollen. Entsprechend richtet sich das Fellow-F?rderprogramm der Future Food Initiative an Forschende, die ihr Doktorat bereits abgeschlossen haben, aber noch keinen Ruf auf eine Professur erhalten haben. Die Fellowships richten sich vor allen an internationale Talente, die neue Ideen in die Schweiz bringen und wissenschaftliche Exzellenz mit industrieller Relevanz verbinden k?nnen.

?Diese Initiative bietet mehreren jungen, talentierten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern eine einmalige Chance, dass sie sich beruflich und intellektuell weiterentwickeln?, sagt Mortensen.

Talente, deren Projekt ausgew?hlt wird, erhalten eine finanzielle Unterst¨¹tzung f¨¹r einen Zeitraum von drei Jahren. Diese umfasst ihre Anstellung an einer Professur der ETH Z¨¹rich oder der EPFL sowie Mittel f¨¹r Verbrauchsmaterial und Reisen. Pro Stipendiat sind rund 390'000 Franken vorgesehen. Die Freiheit von Lehre, Forschung und Publikation der wissenschaftlichen Ergebnisse ist per Vereinbarung gew?hrleistet. Die Fellows d¨¹rfen die Infrastruktur der ETH Z¨¹rich, der EPFL und der Industriepartner frei nutzen.

Alternativen zu tierischen Proteinen in der Milch

Das Ziel des Talentprogramms ist es, in der ersten Ausschreibung bis zu 10 Talente zu f?rdern und bis in f¨¹nf Jahren, wenn m?glich, rund 50. Die Future-Food-Fellowships werden durch eine Donation der Industriepartner in der H?he von total 4,1 Millionen Schweizer Franken f¨¹r diese Ausschreibungsrunde finanziert.

Die erste Ausschreibung der Fellowships hat in diesen Tagen begonnen. Sie dauert bis zum 30. April 2019. Thematisch fokussiert sie auf die Untersuchung alter Pflanzensorten f¨¹r schmackhafte, nahrhafte Lebensmittel sowie auf die Erforschung von Alternativen zu tierischen Proteinen in der Milch. ?Pflanzlich basierte, proteinreiche Rohstoffe haben ein enormes Potenzial f¨¹r neue Lebensmittel, die zu einer ausgewogenen Ern?hrung beitragen und mit denen sich sowohl der Konsum tierischer Nahrungskomponenten als auch die Umweltauswirkungen senken lassen?, sagt Mathys.

Bewerbungen werden von einem Evaluationsausschuss bewertet, dem Vertreter der Hochschulen und Industriepartner angeh?ren. Die endg¨¹ltige Entscheidung, wer gef?rdert wird, treffen der Vizepr?sident f¨¹r Forschung und Wirtschaftsbeziehungen der ETH Z¨¹rich und der Vizepr?sident f¨¹r Forschung der EPFL. Das operative Management der Initiative liegt beim World Food System Center der ETH Z¨¹rich und dem Food Science and Nutrition Center der EPFL.