"L'ETH prend les revendications des étudiants au sérieux"

Reto Knutti, les étudiants en grève pour le climat ont présenté un catalogue complet de revendications, dont 30 sont parfois ambitieuses. Comment l'ETH Zurich y réagit-elle ?
Reto Knutti : En tant que haute école, nous saluons le fait que des jeunes s'engagent pour des mesures contre le changement climatique. C'est pourquoi nous avons expliqué en détail aux étudiants notre position et notre engagement en matière de durabilité dans une prise de position écrite et leur proposons un entretien afin de discuter de leurs revendications et de nos réponses.

Dans la prise de position, vous n'abordez cependant pas du tout certaines revendications centrales - comme la déclaration de l'état d'urgence climatique...
Nous partageons avec les étudiants la vision d'une société durable, même si nous adoptons des approches différentes pour certaines revendications sur le chemin de l'objectif. Les étudiants demandent entre autres une interdiction générale de la recherche sur les énergies fossiles et des cours obligatoires sur le changement climatique. La liberté d'enseignement et de recherche fait partie des acquis les plus importants de notre société éclairée. Les interdictions et les restrictions de la liberté d'enseignement et de recherche sont à notre avis contre-productives et vont à l'encontre de la culture des possibles de l'ETH. En outre, la déclaration d'un état d'urgence climatique n'est pas la t?che d'une haute école - dans ce cas, c'est la politique qui devrait intervenir.

Quelle est donc la mission d'une haute école ?
Nous avons le devoir d'informer sur les nouvelles connaissances et de les classer afin que le public et les politiques puissent prendre des décisions basées sur des faits. Une condition centrale pour cela est une recherche et un enseignement sans dogmes. Cela favorise la diversité des opinions et la pensée critique - le terreau sur lequel se sont développés à l'ETH d'importantes compétences et des centres multidisciplinaires qui s'occupent du changement climatique et d'autres thèmes de durabilité.

Mais face à la crise climatique tant évoquée, le temps n'est-il pas venu d'en faire résolument plus ?
De mon point de vue, nous avons effectivement une responsabilité sociale particulière avec nos possibilités en tant que haute école technique et scientifique, et une fonction de modèle, notamment en matière d'environnement. C'est pourquoi nous prenons ces exigences au sérieux. L'ETH Zurich contribue depuis des années au développement durable - par des offres d'études déterminées, une recherche en rapport avec la durabilité et le transfert de technologie. Cela implique également que nous participions au débat public, que ce soit par des articles dans les médias ou par un Contact direct avec la population lors de manifestations.

Pouvez-vous donner un exemple d'exemplarité ?
Nous investissons beaucoup dans un campus aussi exemplaire que possible, que nous utilisons de manière ciblée comme laboratoire réel, par exemple avec le réseau d'anergie, un réservoir terrestre pour l'énergie, avec le programme climatique dans la restauration ou avec la plateforme de mobilité. Depuis 2016, la consommation d'électricité est presque entièrement couverte par des énergies renouvelables. En outre, l'ETH, en tant que partie de l'administration fédérale, va réduire les émissions de CO₂-Réduire les émissions de CO2 de 50 % d'ici 2030 par rapport à 2006 et compenser le reste.

Et maintenant, quelle est la suite ?
Nous sommes conscients qu'il est possible et nécessaire de faire encore beaucoup plus. Nous identifions donc en permanence un potentiel d'amélioration que nous mettons en ?uvre dans le cadre des dispositions légales, par exemple la protection des monuments historiques ou l'obligation de gérer efficacement l'argent des contribuables. Les revendications sont également prises en compte dans ce processus. Mais les étudiants peuvent aussi contribuer eux-mêmes aux changements, par exemple par le biais de la Sustainable Students Commission de l'ASETH, qui entretient des échanges étroits avec ETH Sustainability, l'état-major pour la durabilité. Par ailleurs, il existe à l'ETH de nombreuses autres possibilités pour les étudiants de s'impliquer activement et de prendre des responsabilités. Notre prise de position en donne également un aper?u.