Il campus come motore del cambiamento

L'ETH di Zurigo è noto soprattutto per l'eccellenza della ricerca e dell'insegnamento. Tuttavia, si impegna molto anche per mettere in pratica i principi di sostenibilità all'interno del suo campus e per promuoverli in questo modo nella società. "Le nostre decisioni e le nostre azioni fungono da importante modello, soprattutto per quanto riguarda le questioni climatiche", afferma Ulrich Weidmann, vicepresidente per le risorse umane. Di conseguenza, l'ETH sta lavorando duramente per integrare approcci sostenibili nelle sue attività di ricerca, insegnamento e ricerca.

Un'unità di staff per la sostenibilità e un punto di contatto per le questioni di mobilità illustrano l'affermazione: l'ETH-Sustainability mette in rete attori e iniziative nel campo della sostenibilità e implementa progetti propri, come l'"ETH Climate Programme Gastronomia", in cui i ristoratori progettano il cibo nel campus in modo ecologico. La piattaforma di mobilità è un hub per viaggi d'affari e mobilità nel campus che rispettino il clima. Un'iniziativa pionieristica è il progetto di riduzione dei viaggi aerei, che Weidmann ha lanciato nella primavera del 2017. La pandemia ha inaspettatamente dato nuovo slancio agli scambi virtuali come alternativa ai viaggi aerei.

Imparare dalla crisi

Home office, insegnamento online e conferenze virtuali: Le soluzioni di comunicazione digitale hanno ricevuto un forte impulso sulla scia di Corona. "Gli ultimi mesi hanno dimostrato cosa è possibile fare", afferma Susann G?rlinger, responsabile del progetto sul trasporto aereo. L'obiettivo è ora quello di sfruttare lo slancio per la mobilità sostenibile nella comunità scientifica. G?rlinger è consapevole che la nuova astinenza dal volo non è volontaria. Tuttavia, è impressionante la rapidità con cui le persone possono cambiare le proprie abitudini comportamentali.

G?rlinger dovrebbe saperlo. Da quattro anni orchestra il processo di cambiamento a livello di ETH per quanto riguarda il volo. Con il motto "Stay grounded - keep connected", il progetto mira a ridurre al minimo le emissioni di CO₂-emissioni dei viaggi aerei d'affari. Le videoconferenze sono state una misura fondamentale fin dall'inizio. Il progetto è considerato ambizioso soprattutto perché mira a incoraggiare i membri dell'ETH a modificare il proprio comportamento in modo autodeterminato e a determinare un cambiamento di valori a lungo termine nella comunità scientifica. L'ETH è quindi una delle prime scuole universitarie al mondo ad affrontare un grave conflitto di obiettivi: La ricerca ha bisogno di scambi internazionali, ma le scuole universitarie in particolare dovrebbero agire in modo consapevole. Per troppo tempo lo scambio è stato praticamente sinonimo di volo.

Questa situazione sta ora cambiando durante la crisi. "Come previsto, la disponibilità a impegnarsi in formati di scambio virtuale come alternativa al viaggio aereo è aumentata significativamente in primavera", afferma G?rlinger. Questo è evidente anche da un'indagine in corso pagina esternaSondaggio online sulle esperienze di manifestazioni virtuali che il progetto Flugreisen sta conducendo insieme all'Istituto di Geografia dell'Università di Heidelberg dall'inizio di marzo.

Virtuoso, ma non davanti a un caffè

"Spostare le manifestazioni nello spazio virtuale non è solo vantaggioso per l'ambiente", sottolinea G?rlinger. Costa anche meno, fa risparmiare tempo ed è considerato adatto alle famiglie. In breve: il virtuale di solito non è solo più ecologico, ma anche più economico e sociale. Anche perché alle conferenze possono partecipare anche regioni e comunità con budget ridotti. Uno dei principali svantaggi è che i formati informali come le pause caffè, che consentono di rivolgersi personalmente ai singoli partecipanti, sono difficilmente sostituibili con i formati virtuali.

Il progetto di viaggio aereo è supportato scientificamente da Agnes Kreil. ? una dottoranda del Laboratorio di Transdisciplinarità dell'ETH di Zurigo e una psicologa. Kreil ha sentito anche alcune persone che vedono il coronavirus semplicemente come un episodio da sopportare per poter continuare a vivere come prima. "Per la maggior parte delle persone, tuttavia, c'è almeno un cambiamento di mentalità riconoscibile", afferma.

Mantenere lo slancio

? sufficiente per un cambiamento duraturo? Lo psicologo Kreil la mette così: "Ora sappiamo come organizzare una riunione virtuale. Se restiamo fermi e ci limitiamo a lamentarci delle debolezze, lo slancio si esaurirà". Per mantenere il cambiamento di comportamento a Chi siamo, dobbiamo essere creativi e trovare formati attraenti, anche per la prossimità online, in modo che le persone vogliano partecipare.

G?rlinger aggiunge: "La responsabilità non è solo dei singoli, ma anche delle istituzioni, che devono disporre delle condizioni quadro adeguate". Per questo motivo il progetto Air Travel è alla costante ricerca di strumenti, suggerimenti e formati innovativi, che mette a disposizione come best practice sul proprio sito web. Tali esempi sono spesso carenti, soprattutto per le manifestazioni più grandi. Sono inoltre previste ulteriori indagini, ad esempio tra il corpo accademico intermedio e gli studenti, per scoprire i loro atteggiamenti e le loro esigenze di informazione quando si tratta di viaggiare in aereo.

G?rlinger contribuisce al progetto sul trasporto aereo in molte reti e organi. La sua esperienza ha riscontrato un forte interesse da parte delle scuole universitarie e di altre organizzazioni sia a livello nazionale che internazionale. Numerose università hanno già avviato iniziative simili. Se il progetto di trasporto aereo riuscirà a produrre il cambiamento di valori desiderato, l'ETH potrebbe mantenere o addirittura ampliare il suo ruolo di pioniere. Dopo tutto, un approccio consapevole al volo potrebbe fungere da formazione preliminare per la società nel suo complesso.