Lockdowns: Ein Dilemma für die Ärmsten in Afrikas Städten

Als am 27. M?rz in S¨¹dafrika einer der weltweit strengsten Lockdowns verh?ngt wurde, war Antoinette Van der Merwe gerade zu Besuch bei ihrer Familie in Pretoria. Aktivit?ten im Aussenraum wurden komplett verboten, nur noch Mitarbeitende in essentiellen Industrien, wie der Nahrungs- und Energieversorgung, durften zur Arbeit, die Flugzeuge blieben am Boden. ?In den ersten drei Wochen ging ich ein einziges Mal aus dem Haus, um kurz einzukaufen?, erz?hlt die Doktorandin an der Professur f¨¹r Entwicklungs?konomie am NADEL der ETH Z¨¹rich. Als sie realisierte, dass eine baldige R¨¹ckreise nach Z¨¹rich unm?glich war, machte sie aus der Not eine Tugend: Als Entwicklungs?konomin sah sie eine einmalige Chance mehr dar¨¹ber zu erfahren, welche Auswirkungen die Pandemie und ein strikter Lockdown auf die ?rmsten st?dtischen Haushalte in Afrika haben.

Gemeinsam mit Kollegin Kathrin Durizzo entwarf sie ein Studiendesign, um die Situation in S¨¹dafrika mit derjenigen in Ghana zu vergleichen. Durizzo forscht im Rahmen ihrer Doktorarbeit zum Gesundheitssystem in Ghana. ?ber die Forschungspartner an den Universit?ten von Pretoria und Ghana erhielten die Forscherinnen Zugang zu Telefonnummern von Bewohnerinnen und Bewohnern in Johannesburg und Accra. Beide St?dte verzeichneten im April im innerafrikanischen Vergleich die h?chsten Covid-19-Ansteckungszahlen. Van der Merwe und Durizzo konzentrierten sich auf Stadtviertel, die f¨¹r einen hohen Anteil armer Haushalte bekannt sind.

Fehlende Infrastruktur f¨¹r Social Distancing

Die Studie, basierend auf 409 Telefoninterviews in Johannesburg und 1034 in Accra, best?tigt Forschung in anderen L?ndern: Die Lockdowns aufgrund der Covid-19-Pandemie betreffen armutsbetroffene Familien im globalen S¨¹den besonders hart. F¨¹r viele Befragte bedeutete der Lockdown sofortiger Arbeitsverlust bei gleichzeitig steigenden Lebensmittelpreisen. 67 Prozent der befragten Selbstst?ndigen in S¨¹dafrika und 86 Prozent in Ghana mussten ihr Gesch?ft wegen des Lockdowns schliessen ¨C ohne jegliche finanzielle Kompensation. Sie und Tagel?hner, die sich im informellen Sektor durchschlagen, sind zum ?berleben darauf angewiesen, das Haus zu verlassen und mit dem ?ffentlichen Verkehr ¨C oft in ¨¹berf¨¹llten Minibussen ¨C zur Arbeit zu pendeln. Trotzdem hielt sich die Mehrheit an den strikten Lockdown. Rund 30 Prozent der Befragten gaben jedoch an, sich nach wie vor in gr?sseren Menschenmengen zu bewegen, 20 Prozent empfingen weiterhin Leute zuhause und 30 Prozent verliessen das Haus mehr als einmal pro Woche. Das lag nicht an mangelhafter Information. Die meisten konnten sich ein relativ gutes Bild der Situation machen, meist ¨¹ber das Fernsehen. Auch wurden die Massnahmen den Regierungen von der Mehrheit als angemessen beurteilt. Die Menschen waren also durchaus gewillt, sich an die Vorgaben zu halten. Doch aufgrund ?konomischer N?te sowie fehlender Infrastruktur in armen st?dtischen Siedlungen, in denen sich oft mehrere Haushalte sanit?re Anlagen gemeinsam teilen, war es vielen schlicht unm?glich, sich konsequent an Social Distancing zu halten.

In gewissen Bereichen zeigten sich deutliche Unterschiede zwischen den zwei Staaten: W?hrend in Ghana die h?heren Lebensmittelpreise und das fehlende Einkommen zu den gr?ssten Sorgen der Befragten z?hlten, war es in S¨¹dafrika oft die Angst davor krank zu werden. Dies k?nnte damit zusammenh?ngen, dass in S¨¹dafrika viele armutsbetroffene Haushalte auch w?hrend des Lockdowns noch staatliche Hilfsgelder erhielten. F¨¹r Kinder war die Situation besonders verheerend: Weil die Schulen geschlossen blieben, gaben in S¨¹dafrika 37 Prozent der Eltern an, dass ihre schulpflichtigen Kinder am Vortag der Befragung weder gelesen noch sonst gelernt hatten. Da die Mehrheit der Kinder in den befragten Haushalten in S¨¹dafrika und fast die H?lfte in Ghana in der Schule verpflegt werden, bedeuteten die Schulschliessungen f¨¹r Familien nicht nur eine zeitliche, sondern vor allem auch eine finanzielle Zusatzbelastung.

Bleibende Angst infolge Lockdowns

Die Resultate zeigen auch, dass der gegen¨¹ber Ghana deutlich strengere Lockdown in S¨¹dafrika nicht automatisch dazu gef¨¹hrt hat, dass sich die Menschen st?rker an Social Distancing-Massnahmen hielten. F¨¹r die meisten Befragten sei die Angst vor Jobverlust und zunehmender Armut viel schlimmer, als die Angst vor einer Ansteckung mit Covid-19, sagt Van der Merwe. ?Unsere Ergebnisse werfen f¨¹r Beh?rden in S¨¹dafrika deshalb die Frage auf, ob sie anstelle eines m?glichen zweiten Lockdown bei wieder steigenden Zahlen auch anders auf die Pandemie reagieren k?nnen.? Sie nennt als Beispiel Investitionen in den ?ffentlichen Verkehr oder zus?tzliche Informationskampagnen.

Van der Merwe und Durizzo arbeiten aktuell an einer Folgestudie. Im Juli und August konnten sie rund 80 Prozent der urspr¨¹nglich Befragten nochmals kontaktieren und sie ¨¹ber die Entwicklung ihrer Situation nach Lockerung der Lockdowns befragen. ?Es zeigt sich, dass die Menschen in Ghana heute weniger Angst haben als in S¨¹dafrika?, erz?hlt Durizzo. ?Die Situation in Ghana hat sich schneller wieder normalisiert, auch weil der Lockdown f¨¹r die Menschen nicht so einschneidend war wie in S¨¹dafrika.?