Früh übt sich…

Konzentriert beugt sich Tabea Schneider ¨¹ber das Solarpanel. Ist alles an der richtigen Position installiert? Wird es halten? Stimmt die Gesamtsymmetrie des Satelliten? Ein letzter kritischer Blick, doch, ja, es sieht gut aus. Zufrieden und mit strahlenden Augen lehnt sie sich zur¨¹ck und schaut auf.
Um sie herum sitzen zahlreiche kleine Ingenieurinnen und Ingenieure, die gerade ihr eigenes Satellitenmodell entwickelt haben. Der Tisch ist ¨¹bers?ht mir Arbeitsutensilien: Alufolie, Klebstoff, farbiges Papier, Stifte, Schn¨¹re, Klebefolien, Schere, Korkenzapfen, Karton und St?ckchen.

Am Tisch nebenan entdecken f¨¹nf- bis achtj?hrige Kinder Wetterph?nomene wie Wirbelst¨¹rme, wobei sie selber einen Sturm in einer PET-Flasche erzeugen k?nnen. An einer anderen Station k?nnen sie durch Abw?gen in der Hand und Beschreiben von Gestein absch?tzen, ob die verschiedenen Steinarten im Wasser versinken oder schwimmen ¨C bevor sie es dann selber im Wasserbecken ausprobieren. Andere stellen sich vor, wie die Erde von oben aussieht und malen eine Landschaft aus der Vogelperspektive. Selbst f¨¹r die Gr?sseren ist dies keine ganz leichte ?bung.

Die Begeisterung, mit der die Kinder die Erde und ihre R?tsel bei focusTerra entdecken, ist ansteckend. Die focusTerra Mitarbeiterinnen und die zahlreichen Helferinnen und Helfer, die meisten von ihnen Studierende des Departement Erdwissenschaften, helfen, zeigen und erkl?ren alles mit der gleichen Freude und Begeisterung.

Lernort Museum

Fr¨¹hkindliche Bildung in naturwissenschaftlichen Museen ist heutzutage Standard. Museen sind ein attraktiver Teil der famili?ren Freizeitgestaltung. Neben Schulen integrieren auch immer mehr Kindertageseinrichtungen Museumsbesuche in ihr p?dagogisches Programm. Hier werden Alltagserfahrungen in einen Bezug zu wissenschaftlichen Sachverhalten gebracht. Damit sind Museen zu einem wichtigen ausserschulischen, informellen und kreativen Lernort geworden, welcher durch entsprechende, besucherorientierte Museumsp?dagogik weiter gest?rkt werden muss.

Die Vorteile fr¨¹hkindlicher Erziehung sind auch der ETH Z¨¹rich bewusst. focusTerra, das erdwissenschaftliche Forschungs- und Informationszentrum der ETH Z¨¹rich wird von der ETH Bibliothek und dem Departement Erdwissenschaften getragen. Die bei gross und klein sehr popul?ren M?rchensonntage sind nur einer von vielen Anl?ssen an der ETH Z¨¹rich, die den kleinsten Nachwuchswissenschaftlerinnen und Naturwissenschaftlern gewidmet sind. Science City Junior bietet mit seinem Programm ?Wissenschaft erleben? Kindervorlesungen, Experimentierateliers und Bastelwerkst?tten f¨¹r Kinder ab f¨¹nf Jahren. Die Scientifica lockt mit einem grossen, intensiv genutzten Kinderangebot, und kihz, die Ferienbetreuung f¨¹r Kinder beider Hochschulen, gibt in den Ferien spannende und interaktive Einblicke in die Welt der Forschung und Lehre.

Lernforschung an der ETH Z¨¹rich

Um vor-universit?res Lehren und Lernen zu f?rdern, wird an der ETH auch im Bereich Lernen geforscht. Im MINT-Lernzentrum (MINT =Mathematik, Informatik, Naturwissenschaften und Technik) werden Lern- und Lehrmethoden erforscht und entwickelt, die bereits Kindern in der Primarschule einen bessern Zugang zu naturwissenschaftlichen F?chern erm?glichen sollen. Dort findet sich z.B. auch eine zum oben genannten, focusTerra Experiment erg?nzende ?bung zum Thema ?Schwimmen und Sinken?. Dabei lernen die Kinder in Grundz¨¹gen die Konzepte ?Auftrieb? und ?Dichte? kennen und lernen zu verstehen, warum ein grosses Schiff aus Stahl schwimmt, w?hrend ein kleines massives St¨¹ck Stahl untergeht. Dies sind vorbereitende ?bungen f¨¹r die h?here Schule, wo abstrakte Themen dieser Art vertieft angeschaut werden.

Doch wieso engagiert sich die ETH Z¨¹rich auf diesem Gebiet? Ist eine Hochschule nicht f¨¹r Studierende und Forschung gedacht?

Ja und nein ¨C denn ohne Nachwuchs geht es in der Wissenschaft nicht. Und dieser will gesucht, gefunden und gef?rdert werden. Es ist daher wichtig, Kindern bereits fr¨¹hzeitig mit anregenden Spielen, Experimenten und Unterrichtsmaterialien einen spannenden Zugang zu naturwissenschaftlichen Themen zu erm?glichen. Denn nur so kann ihr Interesse an diesen Themen gef?rdert werden. Diejenigen, die merken, dass sie zum Beispiel beim Experimentieren viele Erfolgserlebnisse haben, werden auch ein anhaltendes Interesse an solchen Themen aufbauen. Denn nichts wirkt so verst?rkend wie der Erfolg.

Es lohnt sich also, Kindern ein gut strukturiertes Vorwissen mit auf den Weg zu geben. Denn wer bereits im Primarschulalter gelernt hat, dass manche Materialien f¨¹r ihre Gr?sse leicht, und andere Materialien f¨¹r ihre Gr?sse schwer sind, der wird auf der Sekundarstufe I das Konzept der Dichte als Verh?ltnis von Masse und Volumen leichter verstehen als jemand, dem dieses Wissen fehlt. Wer fr¨¹h ¨¹bt, kann also ein Meister werden!