Vertikales Netzwerken

Als die National Research Foundation (NRF) in Singapur im Jahr 2009 den Grundstein f¨¹r die Planung einer gemeinsamen Forschungsst?tte legte, unter deren Dach Forschungsgruppen verschiedenster Universit?ten angesiedelt sein w¨¹rden, lag das Augenmerk ganz besonders auf der Einzigartigkeit der angestrebten akademischen Community und auf ihren zuk¨¹nftigen Interaktionsm?glichkeiten und -chancen.

Auf dem CREATE ±Ø²©¹ÙÍø,±Ø²©ÌåÓý (CREATE ist die Abk¨¹rzung von ?±Ø²©¹ÙÍø,±Ø²©ÌåÓý for Research Excellence and Technological Enterprise?/?±Ø²©¹ÙÍø,±Ø²©ÌåÓý f¨¹r Forschungsexzellenz und technologischen Unternehmergeist? ¨C die Menschen in Singapur haben ein Flair f¨¹r Abk¨¹rzungen!) haben sich interdisziplin?re Forschungsinstitute von renommierten Universit?ten zum ersten Mal gemeinsam angesiedelt. Der CREATE Tower vereint die ETH Z¨¹rich (mit dem Singapore-ETH Centre), das Massachusetts Institute of Technology, die Technische Universit?t M¨¹nchen, die University of California Berkeley, die Peking University, die Shanghai Jiao Tong University, die National University of Singapore sowie die Nanyang Technological University unter einem gemeinsamen Dach.

Diese Konstellation f?rdert die Interaktion zwischen den verschiedenen Forschungsgruppen und -instituten, und zwar auf vielen Ebenen, sowohl professionell als auch informell. Der Alltag vieler Forschender ?hnelt sich, ihre Wege kreuzen sich, und das intensiviert die t?glichen Kontakte, z.B. beim Pendeln zum Arbeitsort, w?hrend der Mittagspausen und an den Feierabenden. Es brauchte allerdings seine Zeit, bis sich die verschiedenen Forschungseinheiten am neuen Standort eingerichtet hatten und so richtig wohl f¨¹hlten. Und es brauchte auch seine Zeit, um sich mit den neuen Nachbarn vor Ort anzufreunden.

Ein gemeinsames Tischfussballturnier, das vor einigen Monaten ausgetragen wurde, entpuppte sich als regelrechter Eisbrecher. Zum ersten Mal trafen Forschende aus dem gesamten CREATE Tower in einem kollegialen, sportlichen Wettkampf aufeinander. Die TU M¨¹nchen erwies sich zwar als unbesiegbar und belegte in der Gesamtwertung sowohl den 1. als auch den 2. Platz, doch der Zweck dieser Veranstaltung war klar: Die Teilnehmenden sollten wertvolle Erstkontakte kn¨¹pfen und in das soziale Netzwerk eingebunden werden.

Die Resultate zeigten sich schon bald: Den neuen Kontakten, die w?hrend des Turniers entstanden sind, ist die Initiative ¡®CREATE Talks¡¯ zu verdanken. Diese Veranstaltung findet im Rotationsverfahren statt und ist ins Leben gerufen worden, um die fachliche Kommunikation zwischen den Forschungsinstituten zu intensivieren. Studierende haben am CREATE zum Beispiel Gelegenheit, ihre Forschungsarbeiten einem interdisziplin?ren Fachpublikum aus Dozierenden und Doktorierenden vorzustellen. Dadurch k?nnen sie ihre These einer sehr heterogenen Peer-Gruppe pr?sentieren und wertvolle Inputs dazu erhalten. Dies ist besonders f¨¹r unsere Doktorierenden hilfreich, denn ihre ETH-Mentoren sind weit weg und manchmal nur schwer zu erreichen. Meiner Ansicht nach ist dieser informelle Informationsaustausch eine der gr?ssten St?rken des CREATE Projekts.

Inzwischen haben sich verschiedene gesellschaftliche Events am CREATE etabliert, und jedes Forschungsinstitut organisiert eine eigene Veranstaltung. Nur um ein paar Beispiele zu nennen: Das MIT veranstaltet ein Thanksgiving mit traditionellem Truthahn und anderen amerikanischen Spezialit?ten. Die TU M¨¹nchen organisiert ein kleines Oktoberfest mit typischer Wies¡¯n-Musik, deutschem Bier und Trachten  ?  die Bierzelt-Atmosph?re ist verbl¨¹ffend echt. Als Dankesch?n revanchieren wir uns mit einer Weihnachtsparty samt Gl¨¹hwein und anderen internationalen Spezialit?ten ¨C der Gl¨¹hwein schmeckt in einer tropischen Klimazone ¨¹brigens v?llig anders... Diese Veranstaltungen finden normalerweise auf einer der Dachterrassen des Towers statt, zwischen Bambuspflanzen, bei herrlicher Sicht auf den ±Ø²©¹ÙÍø,±Ø²©ÌåÓý und seine Umgebung. Diese ?vertikalen Interaktionen? machen Mut und Lust auf mehr: Es besteht durchaus noch Potential f¨¹r weitere Initiativen dieser Art, damit die neuen Kontakte und Bande nachhaltig gest?rkt werden.

Ich glaube, wir sollten schnellstm?glich wieder ein Tischfussballturnier organisieren, damit der Pokal an seinen angestammten Platz nach Singapur zur¨¹ckkehrt. Bei so einem Turnier erfahren wir nicht nur N?heres ¨¹ber die Forschungsprojekte unserer Kolleginnen und Kollegen, sondern k?nnen auch Kontakte und Verbindungen kn¨¹pfen, die sowohl gegenw?rtig, am Singapore-ETH Centre, als auch zuk¨¹nftig, w?hrend unserer beruflichen Laufbahn, wichtig und n¨¹tzlich sind. F¨¹r die Singapore-ETH Community ist die vertikale Kommunikation innerhalb des CREATE Towers ein Schl¨¹sselfaktor und eine wertvolle, unverzichtbare Ressource.