Der Architektur-Thinktank ist 50

Wer baut, hinterl?sst tiefe Spuren: ?Entwerfen und Bauen schreibt sich in die zeitliche Perspektive ein. Hochstehende Architektur kennt deshalb die eminente Bedeutung der Geschichte und nutzt dieses Wissen?, sagt Laurent Stalder. Er ist ETH-Professor f¨¹r Architekturtheorie und Leiter des gta. Das Institut widmet sich seit seiner Gr¨¹ndung im Jahr 1967 der Aufgabe, die Architekturstudierenden neben der Entwurfs- und Umsetzungskompetenz mit dem historisch-kulturellen Erbe vertraut zu machen, an dem sie buchst?blich weiterbauen. ?Es ist entscheidend, dass sich Architektinnen und Architekten ihrer Rolle bewusst sind.?

Natur und Kultur

Um dies zu erreichen, k?nne die Arbeit am gta als ein Geviert umschrieben werden, so Laurent Stalder, dessen Eckpunkte die Geschichte, die Gegenwart, die Theorie und die Praxis in ihrer gegenseitigen Beziehung seien. Bei der Gr¨¹ndung habe Jakob Burckhardt, damaliger Pr?sident des Schweizerischen Schulrats, das gta als ?Sonderling? charakterisiert, als ein Unikum in einer Hochschule mit naturwissenschaftlicher Ausrichtung. Gleichzeitig sah er das Institut als wichtiges Korrektiv: Indem es dem Gestus der Deduktion und Spezialisierung immer den gesellschaftlichen Spiegel entgegenh?lt, der nichts Isoliertes reflektiert, sondern immer ein Gesamtbild. ?Burckhardts Beschreibung trifft den Kern des gta nach wie vor. Es ist ein Zentrum, in dem Transdisziplinarit?t und kritisches Denken ganz selbstverst?ndlich als Teil der Arbeit des Architekten verstanden werden, und deswegen in seiner Ausbildung unverzichtbar.?

Konsequenterweise sind Archiv, Verlag und Ausstellungsprogramm des gta eng miteinander verwoben: ?So nutzen wir unsere bedeutende Sammlung von architektonischen Nachl?ssen dezidiert in der Lehre und geben den Architekturstudierenden dieses Wissen und diese Erfahrung weiter.? Zum Beispiel die Erfahrung von Fritz Haller: Der Schweizer Architekt war ein Pionier in der Anwendung der elektronischen Datenverarbeitung in der Architektur. ?Die Dokumente im Nachlass erlauben uns zu verstehen, wie die Computer-Technik in die Architektur eingef¨¹hrt wurde?, h?lt Laurent Stalder fest. Wie kaum eine andere Disziplin erfordert die Architektur die ?berwindung der disziplin?rer Grenzen von Technik- , Geistes- und Sozialgeschichte.

Im Zentrum des Departements

?Der zeitliche Horizont unserer Gesellschaften schrumpft. Wir verlieren den Anschluss sowohl an die Geschichte wie an die Zukunft?. Hier sieht Philip Ursprung, Professor f¨¹r Kunst- und Architekturgeschichte am gta und derzeit Vorsteher des Departements Architektur eine grosse Aufgabe des Instituts. ?Ohne Ged?chtnis entsteht nichts Neues, und ohne kritische Reflexion gibt es kein vern¨¹nftiges Handeln?, sagt er. F¨¹r Ursprung steht das Institut im Zentrum des Departements, als Ort der Begegnung von Entwurf, Technologie, St?dtebau, Denkmalpflege und Landschaftsarchitektur. ?Am gta beobachten wir die Architektur nicht nur, wir versuchen auch, sie zu pr?gen, durch die Lehre, die Forschung und auch, indem wir uns in die aktuellen Fragen einmischen, mittels Ausstellungen, Publikationen und Diskussionspodien.?

Ein Institute of Advanced Studies

Im R¨¹ckblick auf 50 Jahre gta zeigt sich Laurent Stalder stolz auf das Erreichte: ?Es ist weltweit dank seiner Arbeit in Lehre und Forschung eine fest etablierte Institution. Sein Stellenwert zeigt sich unter anderem darin, dass das gta einen international t?tigen Verlag hat und mit den bedeutendsten Museen kooperiert. In der Zwischenzeit eifern andere Universit?ten unserer Idee mit ?hnlichen Gr¨¹ndungen nach.?

In der Ausbildung liegt ein Fokus auf dem noch jungen Doktoratsprogramm zur Geschichte und Theorie der Architektur, das 2012 lanciert wurde. Laurent Stalder: ?Die erste Kohorte hat soeben abgeschlossen und mit beachteten Arbeiten abgeschlossen ?. Sein besonderes Ausgenmerk liegt nun auf dem ambitionierten Projekt eines Institute of Advanced Studies unter der Leitung des gta: ?Wir verf¨¹gen ¨¹ber hervorragende Ressourcen. Dieses wollen wir den weltweit besten Forschenden zug?nglich machen, und zwar in Zusammenarbeit mit der Bibliothek des ehemaligen gta-Leiters Werner Oechslin, eine der besten Bibliotheken in unserem Bereich ¨¹berhaupt.?

Digitales Architekturwissen

Architekturwissen, das sind Modelle, Pl?ne, Renderings, Schnitte, Computerdesigns bis hin zu physischen Bauten. Aber herk?mmliche Archivarbeit legt den Schwerpunkt immer noch auf analoge Materialien. Deshalb besch?ftigt sich das gta auch intensiv mit der Archivierung der Zukunft: ?In enger Kooperation mit Spezialisten der ETH-Bibliothek arbeitet mein Kollege Maarten Delbeke an Verfahren, um architektonische Best?nde, von Abschriften, ¨¹ber Konvolute bis zu digitalen Daten angemessen zu erfassen. So k?nnte ein neuer Umgang mit dem Architekturwissens entstehen, welches einen leichteren, umfassenderen und vor allem komplexeren Zugang zu historischem Wissen erlaubt?, sagt der gta-Leiter. Und wer weiss: Wom?glich weist das gta damit anderen Wissenschaftsbereichen den Weg.